Histórico descenso de la fertilidad de Estados Unidos
Histórico descenso de la fertilidad de Estados Unidos. La fertilidad en Estados Unidos ha caído hasta registrar el menor número de nacimientos en 32 años.
La tasa de fertilidad de los Estados Unidos cayó a un mínimo histórico en 2018 y la cantidad de nacimientos disminuyó por cuarto año consecutivo, informó el Centro Nacional de Estadísticas de Salud el miércoles.
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La tasa de fertilidad total de la nación, o el número promedio de hijos que se espera que una mujer dé a luz en su vida, dadas las tasas de natalidad actuales, alcanzó un mínimo histórico de 1.73, una disminución del 2%. Eso está por debajo del umbral para mantener los niveles de población actuales, 2.1 niños por cada madre.
El número de nacimientos, mientras tanto, se redujo a 3.788.235, un descenso del 2% y el más bajo en 32 años.
Los datos provisionales publicados el miércoles sugieren que los EE. UU., que antes gozaban de una fertilidad inusualmente alta para una nación rica, se parecen cada vez más a Japón y los países ricos de Europa, que durante mucho tiempo han visto una baja fertilidad y, en algunos casos, una pérdida de población. Las tasas de fertilidad en los Estados Unidos han estado por debajo de la tasa de reemplazo durante una década, luego de una caída que coincidió con la crisis financiera.
"Esto puede no ser tan grave como parece", dijo Frey. "El problema a largo plazo es con los jóvenes".
La caída más pronunciada en los nacimientos era entre los adolescentes entre 15 y 19 años de edad, que dio a luz a 179,607 niños, una caída del 9%. A pesar de que la maternidad adolescente es todavía relativamente alta en los EE.UU. en comparación con otros países, se ha caído en picado en los últimos años, una tendencia investigadores atribuyen a una mayor abstinencia y un mayor uso de métodos anticonceptivos.
La menor tasa de maternidad entre adolescentes se vio ligeramente compensada por el aumento de los nacimientos entre las mujeres de 40 a 44 años, que aumentó un 2% a 117,339. Fértil en ese grupo de edad ha ido aumentando gradualmente desde 1982.
Frey afirma que a medida que la fuerza de trabajo y la población juvenil siguen creciendo de forma muy gradual, los EE.UU. debe invertir más recursos en la población más joven, ya que "vamos a ser muy dependiente de la edad de estos jóvenes."
Tener tasas de fertilidad más bajas que los niveles de reemplazo significa que la población del país podría desequilibrarse. Según los expertos, esto podría detener el crecimiento económico con más estadounidenses mayores que dependen de la Seguridad Social, la atención médica y otros servicios, y menos estadounidenses más jóvenes que trabajan para apoyarlos.
"Claramente estamos en medio de un gran cambio social con respecto a las mujeres que se casan y eligen tener hijos", dijo a NBC News Donna Strobino, profesora de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins. "No hay duda de que parte de la explicación es económica. Es muy caro criar hijos en estos días. Y en parte es social: todos los cambios en los roles de las mujeres".
Otros expertos esperaban que las tasas aumentaran, dada la mejora de la economía desde la recesión.
"Sigo esperando ver que las tasas de nacimiento aumenten, y luego no", dijo el demógrafo Kenneth Johnson, de la Escuela de Políticas Públicas Carsey de la Universidad de New Hampshire, a la Associated Press.
Estimó que 5,7 millones de bebés habrían nacido en la última década si las tasas de fertilidad no hubieran descendido desde los niveles previos a la recesión.
"Eso es un montón de habitaciones vacías de jardín de infantes", dijo. Deberían ponerse manos a la obra.
