La estación del año y las horas de sol pueden influir en la tasa de nacidos vivos tras la FIV

Revisado por Danielle Ellis, B.Sc. Jul 5 2023

La época del año en que se extraen los óvulos de los ovarios de las mujeres durante el tratamiento de fertilidad influye en las tasas de nacidos vivos, según un nuevo estudio publicado hoy jueves en Human Reproduction, una de las revistas de medicina reproductiva más importantes del mundo.

Investigadores australianos han descubierto que la transferencia al útero de embriones congelados y descongelados a partir de óvulos extraídos en verano aumenta en un 30% la probabilidad de que nazcan bebés vivos.

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El Dr. Sebastian Leathersich, obstetra, ginecólogo y especialista en endocrinología reproductiva e infertilidad de Fertility Specialists of Western Australia, el City Fertility Centre y el King Edward Memorial Hospital de Perth (Australia), que dirigió el estudio, declaró: "Durante la duración de nuestro estudio, la tasa media de nacidos vivos tras la transferencia de embriones congelados en Australia fue de 27 nacimientos por cada 100 personas. En nuestro estudio, la tasa global de nacidos vivos tras la transferencia de embriones congelados fue de 28 nacimientos por cada 100 personas. Si los óvulos se recogían en otoño, era de 26 nacimientos por cada 100 personas, pero si se recogían en verano había 31 nacimientos por cada 100 personas. Esta mejora de las tasas de natalidad se observó independientemente de cuándo se transfirieran finalmente los embriones al útero de las mujeres. Las tasas de nacidos vivos cuando los óvulos se recogían en primavera o invierno se situaban entre estas dos cifras, y las diferencias no eran estadísticamente significativas."

Los investigadores también descubrieron un aumento del 28% en las probabilidades de tener un hijo nacido vivo entre las mujeres cuyos óvulos se recogieron durante los días con más sol, en comparación con los días con menos sol.

Hasta ahora, los resultados sobre los efectos de las estaciones en los embarazos y las tasas de nacidos vivos tras la recogida de óvulos y la congelación de embriones eran contradictorios. El Dr. Leathersich explica: "Se sabe desde hace tiempo que hay variaciones estacionales en las tasas de natalidad natural en todo el mundo, pero hay muchos factores que pueden contribuir a ello, como los ambientales, los de comportamiento y los sociológicos. La mayoría de los estudios sobre las tasas de éxito de la FIV se han basado en transferencias de embriones frescos, en las que el embrión se recoloca una semana después de la extracción del óvulo. Esto hace imposible separar los posibles efectos de los factores ambientales, como la estación del año y las horas de sol, en el desarrollo del óvulo y en la implantación del embrión y el desarrollo temprano del embarazo.

Hoy en día, muchos embriones se "congelan" y se transfieren posteriormente. Nos dimos cuenta de que esto nos daba la oportunidad de explorar el impacto del entorno en el desarrollo de los óvulos y en el embarazo temprano por separado, analizando las condiciones en el momento de la recogida de óvulos independientemente de las condiciones en el momento de la transferencia de embriones."

El Dr. Leathersich y sus colegas analizaron los resultados de todas las transferencias de embriones congelados realizadas en una única clínica de Perth durante un periodo de ocho años, de enero de 2013 a diciembre de 2021. Durante este tiempo hubo 3659 transferencias de embriones congelados con embriones generados a partir de 2155 ciclos de FIV en 1835 pacientes. Faltaba información sobre los resultados de dos transferencias de embriones congelados, por lo que se excluyeron y quedaron 3657 para el análisis.

Los investigadores analizaron los resultados de los nacimientos según la estación del año, las temperaturas y el número real de horas de sol brillante (en lugar de calcular las horas desde la salida hasta la puesta del sol). Obtuvieron los datos meteorológicos de la Oficina Australiana de Meteorología. Crearon tres grupos según la duración de la insolación en los días en que se recogieron los huevos: días de insolación baja (de 0 a 7,6 horas de sol), días de insolación media (de 7,7 a 10,6 horas) y días de insolación alta (de 10,7 a 13,3 horas).

"La tasa de nacidos vivos tras una transferencia de embriones congelados procedentes de un óvulo recogido en un día con menos horas de sol fue del 25,8%, porcentaje que aumentó al 30,4% cuando el embrión procedía de un óvulo recogido en días con más horas de sol. Cuando tuvimos en cuenta la estación del año y las condiciones del día de la transferencia del embrión, se siguió observando esta mejora."

La temperatura del día de recogida de los óvulos no afectó a las probabilidades de que se produjera un nacido vivo. Sin embargo, las probabilidades de que se produjera un nacido vivo disminuyeron un 18% cuando los embriones se transfirieron en los días más calurosos (temperatura media de 14,5-27,⁸⁰ C) en comparación con los días más frescos (0,1-9,⁸⁰ C), y se produjo un pequeño aumento de las tasas de aborto espontáneo, del 5,5% al 7,6%.

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En palabras del Dr. Leathersich: "Nuestro estudio sugiere que las mejores condiciones para que se produzcan nacimientos vivos parecen estar asociadas al verano y a un mayor número de horas de sol el día de la extracción de los óvulos.

"Hay muchos factores que influyen en el éxito de los tratamientos de fertilidad, y la edad es uno de los más importantes. Sin embargo, este estudio añade más peso a la importancia de los factores ambientales y su influencia en la calidad de los óvulos y el desarrollo embrionario. Hemos separado eficazmente las condiciones en el momento de la recogida de óvulos de las condiciones en el momento de la transferencia, demostrando que los factores ambientales cuando los óvulos se están desarrollando son tanto o más importantes que los factores ambientales durante la implantación y el embarazo temprano".

"Optimizar factores como evitar el tabaco, el alcohol y otras toxinas y mantener unos niveles de actividad y un peso saludables debería ser primordial. Sin embargo, los médicos y los pacientes también podrían tener en cuenta factores externos como las condiciones ambientales."

Entre los factores que pueden influir en el aumento de la tasa de nacidos vivos tras la recogida de óvulos en verano y durante más horas de sol está la melatonina. Los niveles de esta hormona suelen ser más altos en invierno y primavera, y los óvulos tardan de tres a seis meses en desarrollarse antes de ser liberados de los ovarios. Las diferencias en los estilos de vida entre los meses de invierno y verano también pueden influir. El hallazgo de que las tasas de abortos espontáneos eran más altas cuando la transferencia de embriones tenía lugar en los días más calurosos concuerda con estudios epidemiológicos que muestran tasas más altas de abortos espontáneos en los meses de verano.

"Esto sugiere que es más probable que los efectos negativos de las altas temperaturas estén más relacionados con el inicio de la gestación que con el desarrollo de los óvulos", afirma el Dr. Leathersich.

Entre las limitaciones del estudio se incluye el hecho de que se trata de un estudio retrospectivo en lugar de prospectivo: se mira hacia atrás a lo que ya había sucedido. Por este motivo, no puede demostrar que las condiciones en el momento de la recogida de óvulos causen la diferencia en las tasas de nacidos vivos, sino sólo que están asociadas a ellas.

En palabras del Dr. Leathersich: "Lo ideal sería reproducir estos resultados en otros lugares con condiciones y protocolos de tratamiento diferentes para confirmar los hallazgos. También sería interesante estudiar el impacto de la estación y los factores ambientales en los parámetros espermáticos, ya que esto podría haber contribuido a nuestras observaciones. Ahora tenemos previsto analizar este mismo grupo de pacientes utilizando datos sobre la calidad del aire, ya que puede haber cambios estacionales en la exposición a contaminantes nocivos que podrían afectar negativamente a los resultados reproductivos.

"Por último, dado el enorme aumento de la llamada "congelación social de óvulos" para preservar la fertilidad y el hecho de que este grupo suele tener flexibilidad en cuanto al momento en que decide someterse al tratamiento, sería muy interesante comprobar si estas observaciones son válidas para los óvulos congelados que se descongelan y fecundan años más tarde. Cualquier mejora de los resultados en este grupo podría tener grandes repercusiones para las mujeres que toman decisiones sobre su fertilidad futura, pero el seguimiento a largo plazo necesario significa que es probable que pase algún tiempo antes de que podamos sacar conclusiones para esta población."