Todo lo que necesitas saber sobre el embarazo

El embarazo comienza después de la implantación y dura aproximadamente 40 semanas. Saber qué esperar puede ayudar a proteger tu salud y la salud del bebé.

El embarazo ocurre cuando un espermatozoide fertiliza un óvulo después de que este es liberado del ovario durante la ovulación. El óvulo fertilizado viaja hacia el útero, donde ocurre la implantación. Una implantación exitosa resulta en embarazo.

Muchos factores pueden afectar un embarazo. Las mujeres que reciben un diagnóstico temprano de embarazo y atención prenatal tienen más probabilidades de experimentar un embarazo saludable y dar a luz a un bebé sano.

Todo lo que necesitas saber sobre las hormonas durante el embarazo

Todo lo que necesitas saber sobre el síndrome de ovario poliquístico y el embarazo

Si deseas prevenir el embarazo, hay formas efectivas de anticoncepción que puedes considerar.

Síntomas del embarazo

Puedes notar algunos signos y síntomas antes incluso de realizar una prueba de embarazo. Otros aparecerán semanas después, a medida que cambian tus niveles hormonales.

Periodo perdido

Un periodo perdido es uno de los primeros síntomas del embarazo (y tal vez el más clásico). Sin embargo, un periodo perdido no significa necesariamente que estés embarazada, especialmente si tu ciclo tiende a ser irregular.

Existen muchas condiciones de salud, además del embarazo, que pueden causar un retraso o la ausencia del periodo.

Dolor de cabeza

Los dolores de cabeza son comunes en las primeras etapas del embarazo. Suelen ser causados por cambios en los niveles hormonales y el aumento del volumen sanguíneo. Contacta a tu médico si tus dolores de cabeza no desaparecen o son especialmente intensos.

Manchado

Algunas mujeres pueden experimentar sangrado ligero y manchado en las primeras etapas del embarazo. Este sangrado es, en su mayoría, el resultado de la implantación. La implantación suele ocurrir de una a dos semanas después de la fertilización.

El sangrado temprano en el embarazo también puede resultar de condiciones relativamente menores como infecciones o irritaciones. Esta última suele afectar la superficie del cuello uterino (que es muy sensible durante el embarazo).

El sangrado también puede a veces indicar una complicación grave del embarazo, como aborto espontáneo, embarazo ectópico o placenta previa. Siempre contacta a tu médico si tienes preocupaciones.

Aumento de peso

Puedes esperar ganar entre 1 y 4 libras en tus primeros meses de embarazo. El aumento de peso se vuelve más notable hacia el inicio de tu segundo trimestre.

Hipertensión inducida por el embarazo

La hipertensión o presión arterial alta a veces se desarrolla durante el embarazo. Varios factores pueden aumentar tu riesgo, incluyendo:

• ser sobrepeso u obesa
• fumar
• tener un historial previo o familiar de hipertensión inducida por el embarazo

Acidez estomacal

Las hormonas liberadas durante el embarazo pueden, a veces, relajar la válvula entre el estómago y el esófago. Cuando el ácido del estómago se filtra, esto puede resultar en acidez estomacal.

Estreñimiento

Los cambios hormonales durante las primeras etapas del embarazo pueden ralentizar tu sistema digestivo. Como resultado, puedes experimentar estreñimiento.

Calambres

A medida que los músculos de tu útero comienzan a estirarse y expandirse, puedes sentir una sensación de tirón que se asemeja a calambres menstruales. Si el manchado o el sangrado ocurren junto a tus calambres, podría indicar un aborto espontáneo o un embarazo ectópico.

Dolor de espalda

Las hormonas y el estrés en los músculos son las principales causas del dolor de espalda en las primeras etapas del embarazo. Más adelante, tu aumento de peso y el cambio en tu centro de gravedad pueden sumar a tu dolor de espalda. Aproximadamente la mitad de todas las mujeres embarazadas reportan dolor de espalda durante su embarazo.

Anemia

Las mujeres embarazadas tienen un mayor riesgo de anemia, que causa síntomas como mareos y aturdimiento.

La condición puede llevar a un nacimiento prematuro y bajo peso al nacer. La atención prenatal generalmente implica pruebas para detectar anemia.

Depresión

Entre el 14 y el 23 por ciento de todas las mujeres embarazadas desarrollan depresión durante el embarazo. Los muchos cambios biológicos y emocionales que experimentas pueden ser causas contribuyentes.

Asegúrate de informarle a tu médico si no te sientes como tu mismo.

Insomnio

El insomnio es otro síntoma común de un embarazo temprano. El estrés, la incomodidad física y los cambios hormonales pueden ser causas contribuyentes. Una dieta equilibrada, buenos hábitos de sueño y estiramientos de yoga pueden ayudarte a conseguir un buen descanso nocturno.

Cambios en los senos

Los cambios en los senos son uno de los primeros signos notables de embarazo. Incluso antes de que estés lo suficientemente avanzada para una prueba positiva, tus senos pueden comenzar a sentirse sensibles, hinchados y generalmente pesados o llenos. También es posible que tus pezones se tornen más grandes y sensibles, y las areolas pueden oscurecerse.

Acné

Debido a un aumento de hormonas andrógenas, muchas mujeres experimentan acné en las primeras etapas del embarazo. Estas hormonas pueden hacer que tu piel esté más grasosa, lo que puede obstruir los poros. El acné del embarazo suele ser temporal y desaparece después del nacimiento del bebé.

Vómitos

El vómito es un componente de la "náusea matutina", un síntoma común que generalmente aparece dentro de los primeros cuatro meses. La náusea matutina es a menudo el primer signo de que estás embarazada. El aumento de hormonas durante las primeras etapas del embarazo es la causa principal.

Dolor de cadera

El dolor de cadera es común durante el embarazo y tiende a aumentar en el último trimestre. Puede tener una variedad de causas, incluyendo:

• presión sobre los ligamentos
• sciatica
• cambios en tu postura
• un útero más pesado

Diarrhea

La diarrea y otros problemas digestivos ocurren con frecuencia durante el embarazo. Los cambios hormonales, una dieta diferente y el estrés añadido son todas posibles explicaciones. Si la diarrea dura más de unos días, contacta a tu médico para asegurarte de que no te deshidrates.

Estrés y embarazo

Si bien el embarazo suele ser un momento feliz, también puede ser una fuente de estrés. Un nuevo bebé significa grandes cambios para tu cuerpo, tus relaciones personales e incluso tus finanzas. No dudes en pedir ayuda a tu médico si comienzas a sentirte abrumada.

El resumen

Si crees que puedes estar embarazada, no debes confiar únicamente en estos signos y síntomas para la confirmación. Realizar una prueba de embarazo casera o ver a tu médico para pruebas de laboratorio puede confirmar un posible embarazo.

Muchos de estos signos y síntomas también pueden ser causados por otras condiciones de salud, como el síndrome premenstrual (SPM). Aprende más sobre los primeros síntomas del embarazo — como qué tan pronto aparecerán después de que pierdas tu periodo.

Síntomas del embarazo: 10 señales tempranas que puedes estar embarazada Embarazo semana a semana

Las semanas de embarazo se agrupan en tres trimestres, cada uno con hitos médicos tanto para ti como para el bebé.

Primer trimestre

Un bebé crece rápidamente durante el primer trimestre (semanas 1 a 12). El feto comienza a desarrollar su cerebro, médula espinal y órganos. El corazón del bebé también comenzará a latir.

Durante el primer trimestre, la probabilidad de aborto espontáneo es relativamente alta. Según el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), se estima que aproximadamente 1 de cada 10 embarazos termina en aborto espontáneo, y que aproximadamente el 85 por ciento de estos ocurren en el primer trimestre.

Busca ayuda inmediata si experimentas síntomas de aborto espontáneo.

Segundo trimestre

Durante el segundo trimestre del embarazo (semanas 13 a 27), es probable que tu proveedor de atención médica realice un ultrasonido de anatomía.

Esta prueba verifica el cuerpo del feto en busca de anomalías en su desarrollo. Los resultados de la prueba también pueden revelar el sexo de tu bebé, si deseas saberlo antes de que nazca.

Es probable que comiences a sentir a tu bebé moverse, patear y golpearte dentro de tu útero.

Después de las 23 semanas, un bebé en el útero se considera "viable". Esto significa que podría sobrevivir fuera de tu vientre. Los bebés nacidos tan pronto suelen tener problemas médicos graves. Tu bebé tiene una mejor probabilidad de nacer sano cuanto más tiempo puedas llevar el embarazo.

Tercer trimestre

Durante el tercer trimestre (semanas 28 a 40), tu aumento de peso se acelerará y puedes sentirte más cansada.

Tu bebé ahora puede percibir la luz y abrir y cerrar los ojos. Sus huesos también están formados.

A medida que se acerca el trabajo de parto, puedes sentir molestias en la pelvis y tus pies pueden hincharse. Las contracciones que no conducen al trabajo de parto, conocidas como contracciones de Braxton-Hicks, pueden comenzar a ocurrir en las semanas previas a tu parto.

El resumen

Cada embarazo es diferente, pero es probable que los desarrollos ocurran dentro de este marco temporal general. Encuentra más información sobre los cambios que tú y tu bebé experimentarán a lo largo de los trimestres.

Pruebas de embarazo

Las pruebas de embarazo caseras son muy precisas después del primer día de tu periodo perdido. Si obtienes un resultado positivo en una prueba de embarazo casera, debes programar una cita con tu médico de inmediato. Se utilizará un ultrasonido para confirmar y datar tu embarazo.

El embarazo se diagnostica midiendo los niveles en el cuerpo de la gonadotropina coriónica humana (hCG). También conocida como la hormona del embarazo, la hCG se produce tras la implantación. Sin embargo, puede que no se detecte hasta después de que pierdas el periodo.

Después de que pierdas un periodo, los niveles de hCG aumentan rápidamente. La hCG se detecta a través de una prueba de orina o de sangre.

Las pruebas de orina pueden ser proporcionadas en la oficina del médico y son las mismas que las pruebas que puedes hacer en casa.

Las pruebas de sangre pueden realizarse en un laboratorio. Las pruebas de sangre de hCG son tan precisas como las pruebas de embarazo caseras. La diferencia es que las pruebas de sangre pueden solicitarse tan pronto como seis días después de la ovulación.

Cuanto antes puedas confirmar que estás embarazada, mejor. Un diagnóstico temprano te permitirá cuidar mejor la salud de tu bebé.

El embarazo y el flujo vaginal

Un aumento en el flujo vaginal es uno de los primeros signos del embarazo. Tu producción de flujo puede aumentar tan pronto como una a dos semanas después de la concepción, antes de que hayas perdido incluso un periodo.

A medida que avanza tu embarazo, continuarás produciendo cantidades crecientes de flujo. El flujo también tenderá a volverse más espeso y ocurrir con más frecuencia. Es normalmente más intenso al final de tu embarazo.

Durante las semanas finales de tu embarazo, tu flujo puede contener manchas de moco espeso y sangre. Esto se llama "el espectáculo sanguinolento". Puede ser un signo temprano de trabajo de parto. Debes informar a tu médico si tienes algún sangrado.

El flujo vaginal normal, o leucorrea, es delgado y de color claro o blanco lechoso. También tiene un olor suave.

Si tu flujo es amarillo, verde o gris con un olor fuerte y desagradable, se considera anormal. Un flujo anormal puede ser un signo de infección o un problema con tu embarazo, especialmente si hay enrojecimiento, picazón o hinchazón vulvar.

Si crees que tienes un flujo vaginal anormal, informa a tu proveedor de salud de inmediato.

Embarazo y infecciones del tracto urinario (ITU)

Las infecciones del tracto urinario (ITU) son una de las complicaciones más comunes que las mujeres experimentan durante el embarazo. Las bacterias pueden entrar en la uretra de una mujer, o en el tracto urinario, y moverse hacia la vejiga. El feto ejerce una presión adicional sobre la vejiga, lo que puede atrapar a las bacterias y provocar una infección.

Los síntomas de una ITU generalmente incluyen dolor, ardor o micción frecuente. También puedes experimentar:

• orina turbia o con sangre
• dolor pélvico
• dolor en la parte baja de la espalda
• fiebre
• náuseas y vómitos

Cerca del 18 por ciento de las mujeres embarazadas desarrollan una ITU. Puedes ayudar a prevenir estas infecciones vaciando tu vejiga con frecuencia, especialmente antes y después de tener relaciones sexuales. Bebe mucha agua para mantenerte hidratada. Evita usar duchas y jabones fuertes en la zona genital.

Contacta a tu proveedor de salud si tienes síntomas de una ITU. Las infecciones durante el embarazo pueden ser peligrosas porque aumentan el riesgo de parto prematuro.

Cuando se detectan a tiempo, la mayoría de las ITU pueden tratarse con antibióticos que son efectivos contra las bacterias pero siguen siendo seguros para su uso durante el embarazo.

Prevenir el embarazo

Las mujeres que tienen parejas sexuales masculinas deberían considerar la anticoncepción si no están interesadas en quedar embarazadas.

Algunos métodos de prevención del embarazo funcionan mejor para ciertas personas. Habla con tu médico sobre el anticonceptivo que es adecuado para ti. A continuación se discuten algunos de los métodos anticonceptivos más comunes:

• Dispositivos intrauterinos (DIU): más del 99% de efectividad.
• La píldora: 99% con uso perfecto; alrededor del 91% con uso típico.
• Condón masculino: 98% con uso perfecto; alrededor del 82% con uso típico.
• Condón femenino (o condón interno): 95% efectivo con uso perfecto; alrededor del 79% con uso típico.
• Píldora del día después: hasta 95% (tomada dentro de un día tras el contacto sexual); 75% a 89% (tomada dentro de tres días).
• Planificación familiar natural (NFP): 75% cuando se usa solo.

El resumen

Los condones son el único método anticonceptivo que previene tanto el embarazo como las ETS.

El embarazo o el SPM

Los síntomas del embarazo temprano a menudo pueden imitar los del síndrome premenstrual (SPM). Puede ser difícil para una mujer saber si está embarazada o simplemente experimentando el inicio de otro periodo menstrual.

Es importante que una mujer sepa lo antes posible si está embarazada para que pueda recibir la atención prenatal adecuada. También puede querer hacer ciertos cambios en su estilo de vida, como abstenerse del alcohol, tomar vitaminas prenatales y optimizar su dieta.

Realizar una prueba de embarazo es la mejor y más sencilla manera de determinar si se trata de SPM o de un embarazo temprano. Puedes hacer una prueba casera o visitar a tu proveedor de salud.

Algunos síntomas comunes de SPM y embarazo temprano incluyen:

• dolor en los senos
• sangrado
• cambios de humor
• fatiga
• sensibilidad a alimentos
• calambres

El embarazo temprano y el SPM a menudo son difíciles de distinguir. Aprende a diferenciarlos con la ayuda de este diagrama de Venn.

Dieta durante el embarazo

Una dieta saludable durante el embarazo debería ser casi la misma que tu dieta saludable típica, solo que con 340 a 450 calorías adicionales por día. Apunta a una mezcla saludable de alimentos, incluyendo:

• carbohidratos complejos
• proteínas
• verduras y frutas
• granos y legumbres
• grasas saludables

Si ya comes saludablemente, solo necesitarás hacer leves modificaciones. Los líquidos, la fibra y los alimentos ricos en hierro son especialmente importantes durante el embarazo.

Vitaminas y minerales

Las mujeres embarazadas requieren mayores cantidades de algunas vitaminas y minerales que aquellas que no están embarazadas. Ácido fólico y zinc son solo dos ejemplos.

Una vez que sepas que estás embarazada, puedes optar por aumentar tu ingesta de vitaminas y minerales con la ayuda de suplementos. Asegúrate de leer las etiquetas de nutrición y buscar el consejo de tu médico antes de utilizar suplementos o medicamentos de venta libre (OTC).

Aunque es raro, tomar suplementos podría resultar en toxicidad o sobredosis de vitamina. Sin embargo, una vitamina prenatal completa probablemente contendrá una buena mezcla de los nutrientes que necesitas para un embarazo saludable.

Ejercicio durante el embarazo

El ejercicio es esencial para mantenerte en forma, relajada y lista para el parto. Los estiramientos de yoga en particular te ayudarán a mantenerte flexible. Es importante no exagerar con tus estiramientos, ya que podrías arriesgarte a lesiones.

Otros buenos ejercicios para el embarazo son Pilates suaves, caminar y nadar.

Es posible que debas modificar tu rutina de fitness actual para adaptarte a tu cuerpo cambiante y a tus niveles de energía menores. Trabaja con tu proveedor de atención médica o un entrenador personal para asegurarte de que no te estés sobreexigiendo.

Masaje prenatal

Practicar técnicas de relajación puede ayudar a aliviar parte del estrés y la ansiedad que puedes sentir durante el embarazo.

Si estás buscando maneras de mantenerte tranquila, considera probar un masaje prenatal. Un masaje prenatal es bueno para aliviar la tensión leve. También puede ayudar a calmar tus dolores corporales y musculares.

Los masajes suelen ser seguros en cualquier momento de tu embarazo. Algunas instalaciones evitan realizarlos en el primer trimestre debido a que el riesgo de aborto espontáneo es más alto durante este periodo.

Cuando buscar atención médica

La mayoría de las mujeres en sus 20 o principios de 30 años tienen una buena posibilidad de un embarazo sin complicaciones. Las adolescentes y las mujeres mayores de 35 años tienen un mayor riesgo de complicaciones de salud.

Complicaciones del embarazo

Las complicaciones del embarazo pueden involucrar la salud del bebé, la salud de la madre o ambas. Pueden ocurrir durante el embarazo o el parto.

Las complicaciones comunes del embarazo incluyen:

• hipertensión
• diabetes gestacional
• preeclampsia
• parto prematuro
• aborto espontáneo

Abordarlas temprano puede minimizar el daño a la madre o al bebé.

Embarazo y trabajo de parto

Después de tu cuarto mes de embarazo, puedes comenzar a experimentar contracciones de Braxton-Hicks, o trabajo de parto falso. Son completamente normales y sirven para preparar tu útero para el trabajo de parto real.

Las contracciones de Braxton-Hicks no ocurren en intervalos regulares y no aumentan en intensidad. Si experimentas contracciones regulares antes de la semana 37, podría ser trabajo de parto prematuro. Si esto ocurre, llama a tu proveedor de atención médica para pedir ayuda.

El pronóstico

Es probable que avances a través de cada semana de tu embarazo sin muchas complicaciones. El embarazo conlleva muchos cambios para tu cuerpo, pero esos cambios no siempre tienen un impacto serio en tu salud.

Sin embargo, ciertas elecciones de estilo de vida pueden ayudar o dañar el desarrollo de tu bebé.