El primer trimestre del embarazo

Es posible que te encuentres en el primer trimestre, entre la concepción y la semana 12 de embarazo. Puedes tomar muchas medidas en estos primeros días de embarazo, pero también es posible que quieras evitar ciertas actividades.

Un embarazo dura unas 40 semanas. Las semanas se agrupan en tres trimestres. El primer trimestre es el tiempo que transcurre entre la fecundación del óvulo por el espermatozoide (concepción) y la semana 12 de embarazo.

El cuerpo de la mujer experimenta muchos cambios durante las 12 primeras semanas de embarazo. A menudo, las mujeres empiezan a preocuparse por:

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Desarrollo del feto: Primer trimestre

• qué comer
• qué tipos de pruebas prenatales deberían considerar
• cuánto peso pueden ganar
• cómo asegurarse de que el bebé está sano.

Entender el embarazo semana a semana puede ayudarle a tomar decisiones con conocimiento de causa y a prepararse para los grandes cambios que se avecinan.

¿Qué le ocurre al cuerpo de una mujer durante el primer trimestre?

Durante el primer trimestre, el cuerpo de la mujer experimenta muchos cambios. El cuerpo libera hormonas que afectan a casi todos los órganos del cuerpo. La primera señal de que puedes estar embarazada es la ausencia de menstruación. A medida que pasan las primeras semanas, algunas mujeres experimentan lo siguiente:

• cansancio
• malestar estomacal
• vómitos
• cambios de humor
• senos sensibles
• ardor de estómago
• aumento de peso
• dolores de cabeza
• antojos de ciertos alimentos
• repulsión a ciertos alimentos
• estreñimiento

Es posible que necesite descansar más o hacer comidas más pequeñas durante este periodo. Sin embargo, algunas mujeres no sienten ninguno de estos síntomas.

¿Qué le ocurre al feto durante el primer trimestre?

El primer día de tu embarazo es también el primer día de tu último periodo menstrual. Aproximadamente entre 10 y 14 días después, se libera un óvulo, se combina con un espermatozoide y se produce la concepción. El bebé se desarrolla rápidamente durante el primer trimestre. El feto empieza a desarrollar un cerebro y una médula espinal, y los órganos comienzan a formarse. El corazón del bebé también empieza a latir durante el primer trimestre.

Los brazos y las piernas empiezan a brotar en las primeras semanas y, al cabo de ocho semanas, empiezan a formarse los dedos de manos y pies. Al final del primer trimestre, ya se han formado los órganos sexuales del bebé. Según la Oficina de Salud de la Mujer, el bebé mide ahora unos 5 cm y pesa casi 1 onza.

¿Qué se puede esperar del médico?

En cuanto sepa que está embarazada, pida cita con su médico para empezar a cuidar del bebé en desarrollo. Si aún no toma vitaminas prenatales, comience a tomarlas inmediatamente. Lo ideal es que las mujeres tomen ácido fólico (en las vitaminas prenatales) durante un año antes del embarazo. Normalmente, las mujeres acuden al médico una vez al mes durante el primer trimestre.

Durante la primera visita, el médico le hará un historial médico completo y le realizará un examen físico y pélvico completo. El médico también puede:

• realizar una ecografía para confirmar el embarazo
• realizar una prueba de Papanicolaou
• tomar la tensión arterial
• realizar pruebas de detección de infecciones de transmisión sexual, VIH y hepatitis
• calcular la fecha del parto o "fecha probable de parto", que es aproximadamente 266 días después del primer día de la última menstruación.
• detectar factores de riesgo como la anemia
• comprobar los niveles de tiroides
• comprobar tu peso

Alrededor de las 11 semanas, el médico realizará una prueba denominada translucencia nucal (TN). En esta prueba se utiliza una ecografía para medir la cabeza del bebé y el grosor de su cuello. Las mediciones pueden ayudar a determinar la probabilidad de que su bebé nazca con un trastorno genético conocido como síndrome de Down.

Pregunte a su médico si el cribado genético está recomendado para su embarazo. El cribado genético es una prueba que se utiliza para averiguar el riesgo de que su bebé padezca determinadas enfermedades genéticas.

¿Cómo puedo mantenerme sana durante el primer trimestre?

Es importante que la mujer sepa qué hacer y qué evitar durante el embarazo para cuidar de sí misma y del bebé en gestación.

Qué hacer

He aquí unas buenas medidas de salud personal que debes tomar durante el primer trimestre:

• Tome vitaminas prenatales.
• Haz ejercicio regularmente.
• Ejercita el suelo pélvico con los ejercicios de Kegel.
• Siga una dieta rica en frutas, verduras, proteínas bajas en grasa y fibra.
• Beba mucha agua.
• Ingiera suficientes calorías (unas 300 calorías más de lo normal).

Qué evitar

Estas cosas deben evitarse durante el primer trimestre:

• ejercicio extenuante o entrenamiento de fuerza que pueda causar una lesión en el estómago
• alcohol
• cafeína (no más de una taza de café o té al día)
• fumar
• drogas ilegales
• pescado crudo o marisco ahumado (no sushi)
• pescado de tiburón, pez espada, caballa o pargo blanco (tienen altos niveles de mercurio)
• brotes crudos
• arena para gatos, que puede transmitir una enfermedad parasitaria llamada toxoplasmosis
• leche u otros productos lácteos no pasteurizados
• embutidos o salchichas

¿Qué más hay que tener en cuenta durante el primer trimestre?

Los cambios corporales dan mucho que pensar durante el primer trimestre, pero tener un bebé también afectará a otras partes de tu vida. Hay muchas cosas en las que debes empezar a pensar durante los primeros meses de embarazo para prepararte para el futuro.

Cuándo comunicárselo a tus amigos, familiares y empleador

El primer trimestre es el momento más habitual para la pérdida del embarazo (aborto espontáneo), por lo que tal vez quieras esperar a que el embarazo se asiente en el segundo trimestre.

También puede plantearse si va a seguir trabajando o si va a dejar el trabajo a medida que avance el embarazo, y si su empresa le concede un permiso de maternidad no retribuido para el nacimiento y cuidado del recién nacido.

Dónde quieres dar a luz

Es posible que quieras empezar a considerar dónde te gustaría dar a luz a tu bebé cuando llegue el momento de dar a luz. Las mujeres pueden elegir dar a luz en un hospital, en un centro de maternidad o en su propia casa. Debes sopesar los pros y los contras de cada lugar y comentarlos con tu médico.

El Congreso Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) considera que los hospitales y centros de maternidad son el lugar más seguro para dar a luz. Si se produce una emergencia, un hospital está totalmente equipado para hacer frente a la situación.

Si tiene un embarazo de alto riesgo

Embarazo de alto riesgo significa que existe una mayor probabilidad de complicaciones. Entre los factores que pueden hacer que su embarazo sea de alto riesgo se incluyen:

• ser joven
• tener más de 35 años
• tener sobrepeso
• tener un peso inferior al normal
• tener hipertensión, diabetes, VIH, cáncer u otros trastornos autoinmunitarios
• estar embarazada de gemelos o mellizos

Las mujeres con un embarazo de alto riesgo pueden tener que visitar al médico más a menudo y a veces pueden necesitar un médico especialmente formado. Tener un embarazo de alto riesgo no significa necesariamente que vaya a tener problemas.

Cómo pagar los cuidados

A muchas mujeres les preocupan los costes de las facturas médicas durante el embarazo. La buena noticia es que en todos los estados de Estados Unidos existen opciones para ayudar a pagar los cuidados. En cuanto se entere de que está embarazada, debe concertar una cita para ver a su proveedor de atención sanitaria, una comadrona o un médico (en algunas consultas médicas, ambos están en la misma oficina). Las opciones de seguro médico han cambiado con el tiempo, y la mayoría ofrece más opciones a las embarazadas. Las compañías de seguros están aprendiendo que es importante proporcionar cuidados prenatales para evitar cuidados médicos más caros más adelante. Los hospitales locales, las clínicas y otros programas gubernamentales ofrecen ayuda:

• alimentos
• nutrición
• asesoramiento
• acceso gratuito a servicios sanitarios para embarazadas