¿Puedo comer papaya durante el embarazo?

Una dieta saludable es una parte importante del embarazo. No sólo quieres asegurarte de que tu cuerpo está sano, sino también de que comes lo mejor para tu bebé. Es casi una conclusión inevitable que la fruta forma parte de una dieta saludable, pero no es necesariamente el caso de todas las frutas cuando estás embarazada. Algunas de tus frutas favoritas pueden ser aptas para su consumo en algunos casos, pero no en otros. Una de esas frutas es la papaya.

La papaya puede ser un tentempié refrescante en un día caluroso o un capricho dulce después de una comida copiosa. Pero cuando se está embarazada, hay que tener un poco más de cuidado con las papayas que se eligen para comer. Aprende a hacer de la papaya una parte saludable de tu dieta durante el embarazo y cuándo es mejor evitar esta deliciosa fruta tropical.

Comer papaya durante el embarazo

Las papayas maduras son una buena fuente de vitamina C, que es un nutriente importante durante el embarazo. Una papaya pequeña, por término medio, puede aportar unos 95 mg de vitamina C, lo que supera el valor diario recomendado de 85 mg para las embarazadas. Las papayas también contienen fibra, que ayuda a evitar o aliviar el estreñimiento durante el embarazo.

Sin embargo, la papaya inmadura es una historia diferente, ya que se ha especulado que podría provocar un aborto. Aunque los expertos aseguran que la ciencia es limitada para apoyar esta creencia, la papaya inmadura contiene látex, que podría ser peligroso. Un estudio realizado en ratas embarazadas demostró que el consumo de papaya inmadura provocaba contracciones tempranas.

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"Las sustancias químicas que provocan abortos se denominan abortivos", dice Yen Hope Tran, DO, ginecólogo-obstetra del Centro Médico MemorialCare Orange Coast en Fountain Valley, California. Aunque la papaya cargada de látex se asoció con contracciones, no con abortos, en el estudio con ratas, Tran apunta a la sustancia química como probable fuente de problemas. "El látex tiene una actividad similar a la de las hormonas", señala.

Cada embarazo es diferente. Asegúrese de consultar con un profesional de la salud sobre sus circunstancias si tiene alguna duda sobre el consumo de papaya durante el embarazo.

¿Es segura para el bebé?

Aunque no existen investigaciones que demuestren los efectos exactos de la papaya en el desarrollo del feto humano, muchos expertos siguen recomendando a las embarazadas que sean precavidas y eviten las papayas inmaduras, dada la relación existente entre las versiones inmaduras de la fruta y las contracciones prematuras en estudios realizados con animales.

La papaya madura, en cambio, es una fruta segura y nutritiva que puede mejorar una dieta saludable durante el embarazo. Si quieres comer papaya mientras estás embarazada, la fruta completamente madura es la apuesta más segura.

Por qué hay que tener cuidado con la papaya durante el embarazo

Comer papaya madura durante el embarazo está bien, pero hay que tener cuidado con la papaya inmadura, debido a los efectos potencialmente dañinos de la ingestión de látex durante el embarazo.

La Dra. Tran señala que no hay pruebas sólidas de que las contracciones causadas por la papaya inmadura puedan provocar un aborto. "Aun así, como médico, si una paciente dijera que va a evitar la papaya, no intentaría disuadirla", dice. "Y si un paciente estuviera comiendo muchas papayas, le sugeriría que evitara las papayas inmaduras".

Si ya has comido papaya potencialmente inmadura, tal vez en un batido, el Dr. Tran dice que no hay necesidad de preocuparse. Si está preocupado, asegúrese de hablar con su médico.

Precauciones de seguridad de la papaya durante el embarazo

Las investigaciones sobre el consumo de papaya durante el embarazo son mínimas, pero los expertos coinciden en que el látex de las papayas inmaduras debe evitarse por si acaso. Cuando vayas a comprar fruta, busca sólo papayas maduras.

"La madurez de la papaya puede comprobarse por su olor, sobre todo cerca del tallo", dice el Dr. Tran. "Si no tiene olor, no está madura. Si huele a dulce, está madura, y si tiene un olor desagradable, está demasiado madura". Las papayas maduras tampoco suelen estar verdes y ceden a la presión suave".

Si no confías en tu capacidad para seleccionar una papaya madura en lugar de una inmadura, probablemente sea mejor evitar la papaya por completo durante el embarazo. Tenga la seguridad de que puede obtener sus vitaminas y nutrientes de otros alimentos que pueda comer con confianza. Tu bebé estará bien sin papaya durante el embarazo.

¿Cuándo puedo volver a comer papaya?

Kate White, MD, MPH, un profesor asociado de obstetricia y ginecología en la Escuela de Medicina de la Universidad de Boston, dice que usted puede dar la bienvenida a la papaya de nuevo en su dieta si usted está en el final de su embarazo y han obtenido una luz verde de su médico. "Dado que las contracciones son el mayor riesgo, una vez que estés a término y tu médico considere que está bien que te pongas de parto, entonces puedes comer cualquier forma de papaya que quieras", dice.

La mayoría de los problemas potenciales de la papaya, si es que existen en los humanos, sólo serían preocupantes al principio del embarazo, añade el Dr. Tran. La papaya no debería influir en tu salud ni en la de tu bebé después del parto. Sin embargo, es mejor que consultes a tu médico antes de consumir papaya si previamente la has evitado.

Alternativas seguras para el embarazo

Aunque la papaya madura puede ser segura durante el embarazo, algunas personas pueden querer ser más precavidas y evitarla por completo, ¡y eso está bien! Otras frutas tienen un valor nutricional, un sabor y una textura similares para satisfacer un antojo igual de bien.

Melones

La doctora Kim Langdon, ginecóloga y obstetra, para Medzino, recomienda los melones como un buen y refrescante sustituto de la papaya porque tiene una textura similar, lo que le da la misma "sensación en la boca". El melón, en particular, es una gran fuente de vitamina C, así como de potasio y fibra. Una taza tiene unos 250 mg de potasio y 1 g de fibra.

Naranjas

Si tu objetivo principal es sustituir la vitamina C que no obtienes de la papaya, considera las naranjas. Una naranja contiene aproximadamente 82 mg de vitamina C, lo que te sitúa en el camino de la ingesta diaria. Comiendo una naranja al día, estarás consumiendo la vitamina C necesaria para tu cuerpo y el de tu bebé. La vitamina C es un nutriente importante para el desarrollo de los dientes y los huesos del bebé.

Manzanas

Las manzanas son un dulce más saludable que algo que es puro azúcar, como los caramelos o las galletas. Una manzana puede sustituir a un poco de papaya después de una comida como postre o cuando los antojos de azúcar atacan en cualquier momento del día. Una manzana proporciona un dulzor crujiente y algo de fibra saludable.

La papaya es una buena fuente de vitamina C, que es importante durante el embarazo para el desarrollo de tu bebé, así que si te gusta la papaya, puedes seguir comiéndola. Sólo asegúrate de elegir papaya madura como precaución para mantener a tu bebé a salvo. El látex de la papaya inmadura puede estar relacionado con las contracciones tempranas, aunque no hay muchos datos científicos que respalden esta afirmación, más allá de las limitadas investigaciones con animales. Para ir sobre seguro, elige papaya madura u otras frutas, y asegúrate de consultar tu dieta con tu médico durante todas las etapas del embarazo.