La edad de la pareja masculina influye en el resultado de los nacimientos vivos, según un estudio
Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología Jul 3 2017 
Los hombres, a diferencia de las mujeres, no tienen menopausia ni un declive predecible y detectable de su fertilidad. Así pues, la edad femenina es el factor dominante a la hora de predecir (o explicar) las posibilidades de concepción de una pareja, ya sea natural o asistida.
Algunos estudios han descubierto que la probabilidad de concepción natural puede verse afectada por la edad de la pareja masculina, sobre todo en la salud genética de los espermatozoides, pero los ejemplos célebres de Charlie Chaplin o Luciano Pavarotti han mantenido viva la noción de que la fertilidad masculina es eterna.
El aumento de la edad de la pareja masculina se asocia al descenso de la tasa acumulada de nacidos vivos, según un estudio
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Ahora, un nuevo estudio realizado en EE.UU. con parejas sometidas a FIV demuestra claramente que la edad del varón influye en el resultado de nacidos vivos, y que en determinados grupos de mujeres más jóvenes, donde el efecto de la edad es menos potente, las probabilidades de nacidos vivos pueden reducirse apreciablemente con el aumento de la edad del varón. "Nuestro estudio ha revelado un efecto independiente de la edad del varón en la incidencia acumulada de nacidos vivos", ha declarado la Dra. Laura Dodge, investigadora del Centro Médico Beth Israel Deaconess y la Facultad de Medicina de Harvard (Boston, EE.UU.). La Dra. Dodge presentará los resultados del estudio el martes en la 33ª Reunión Anual de la ESHRE en Ginebra.
El estudio fue un análisis de todos los ciclos de FIV realizados en un gran centro de FIV de la región de Boston entre 2000 y 2014, un total de casi 19.000 ciclos realizados en 7753 parejas. Las parejas femeninas de estos ciclos se estratificaron según cuatro franjas de edad: menos de 30 años, 30-35 años, 35-40 años y 40-42 años. Los hombres se estratificaron en estas mismas cuatro franjas de edad, con una franja adicional de 42 años o más.
Como era de esperar, la tasa acumulada de nacidos vivos (medida desde hasta seis ciclos de tratamiento) fue más baja en aquellas parejas en las que la pareja femenina se encontraba en la franja de edad de 40-42 años, y en este grupo la edad de la pareja masculina no tuvo ningún impacto, demostrando el efecto perjudicial dominante de la edad femenina. Sin embargo, en el resto de franjas de edad femenina, la incidencia acumulada de nacidos vivos se vio afectada significativamente por la edad de la pareja masculina y se observó que disminuía a medida que el hombre envejecía.
Por ejemplo, en las parejas con una mujer de menos de 30 años, una pareja masculina de 40-42 años se asociaba con una tasa acumulada de nacimientos significativamente menor (46%) que una pareja masculina de 30-35 años (73%). Del mismo modo, en las parejas con una mujer de 35-40 años, las tasas de nacidos vivos eran más altas con un hombre más joven que con un hombre de más edad.
"En general", explicó el Dr. Dodge, "no observamos un descenso significativo en la incidencia acumulada de nacidos vivos cuando las mujeres tenían una pareja masculina de la misma edad o menor. Sin embargo, las mujeres de entre 35 y 40 años sí se beneficiaron significativamente de tener una pareja masculina menor de 30 años, ya que experimentaron una mejora relativa de casi el 30% en la incidencia acumulada de nacidos vivos en comparación con las mujeres cuya pareja tenía entre 30 y 35 años: del 54% al 70%".
"Donde observamos descensos significativos en la incidencia acumulada de nacidos vivos es entre las mujeres con pareja masculina en las franjas de mayor edad. En el caso de las mujeres de 30-35 años, tener una pareja mayor que ellas se asocia con un descenso relativo de aproximadamente el 11% en la incidencia acumulada de nacidos vivos -del 70% al 64%- en comparación con tener una pareja masculina dentro de su misma franja de edad."
Comentando los resultados, la Dra. Dodge señaló que, en las concepciones naturales, el aumento de la edad masculina se asocia con una menor incidencia de embarazo, un mayor tiempo hasta el embarazo y un mayor riesgo de aborto espontáneo. Los mecanismos, añadió, no están claros, pero pueden incluir parámetros seminales alterados, mayores daños en el ADN de los espermatozoides y alteraciones epigenéticas en los espermatozoides que afectan a la fecundación, la implantación o el desarrollo embrionario.
"Sin embargo", dijo el Dr. Dodge, "tanto los resultados de este estudio como los de trabajos anteriores muestran que la edad femenina tiene un efecto mayor sobre la fertilidad que la masculina. Mientras que el efecto de la edad femenina sobre la fertilidad se debe sobre todo al aumento de las tasas de anomalías cromosómicas, los mecanismos propuestos en el efecto de la edad masculina sobre el embarazo son más sutiles. Cuando analizamos el efecto de la edad femenina por sí sola, observamos una disminución relativa del 46% desde edades inferiores a los 30 años hasta los 40-42, pero cuando analizamos la edad masculina por sí sola, observamos una disminución relativa del 20% en el mismo intervalo de edad."
¿Pueden los hombres con parejas femeninas más jóvenes hacer algo para compensar este efecto de la edad en la FIV? "Es difícil decirlo sin conocer los mecanismos precisos implicados", afirma el Dr. Dodge. "La mayoría de los consejos preconcepcionales para los hombres se centran en la calidad del semen, aunque los estudios sugieren que es probable que esto no pueda mejorar totalmente los efectos del envejecimiento reproductivo masculino. Así que, a falta de pruebas claras de los mecanismos, el mejor consejo preconcepcional que podemos ofrecer es mantener un estilo de vida saludable."
Se trata del primer estudio que calcula la incidencia acumulada de nacidos vivos estratificando conjuntamente en múltiples bandas de edad masculina y femenina, lo que permite calcular simultáneamente la edad masculina y femenina.
