Un estudio relaciona los bajos niveles de oxitocina con los síntomas del síndrome de ovario poliquístico

Por Susha Cheriyedath, M.Sc. 29 de mayo de 2024 Revisado por Lily Ramsey, LLM

En una reciente revisión sistemática publicada en Current Issues in Molecular Biology, investigadores de Portugal examinaron y debatieron el papel de la oxitocina (OT) en el síndrome de ovario poliquístico (SOP), su asociación con los síntomas del SOP y el efecto de la administración de OT.

Descubrieron que el síndrome de ovario poliquístico se asocia a una reducción de los niveles séricos de OT, y que las alteraciones de los niveles de OT están relacionadas con problemas de fertilidad y peso corporal, lo que sugiere un posible papel de la disfunción de la OT en el desarrollo del síndrome de ovario poliquístico.

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Estudio: The Role of Oxytocin in Polycystic Ovary Syndrome: A Systematic Review. Crédito de la imagen: MMD Creative/Shutterstock.com

Antecedentes

El SOP es un trastorno endocrino complejo y prevalente en mujeres en edad reproductiva que afecta a su calidad de vida. Se caracteriza por ovarios poliquísticos, exceso de andrógenos y disfunción ovulatoria, lo que a menudo provoca infertilidad y diversos problemas metabólicos, reproductivos y psicológicos.

El síndrome de ovario poliquístico está vinculado a niveles elevados de andrógenos y a proporciones anormales de LH/FSH (hormona luteinizante/hormona foliculoestimulante), lo que contribuye a la infertilidad anovulatoria y a mayores riesgos durante el embarazo.

Desde el punto de vista bioquímico, la OT es un péptido de nueve aminoácidos que interviene en las funciones cognitivas, emocionales y reproductivas. Aunque se genera en el hipotálamo y es secretado por la hipófisis posterior, los receptores de OT (OXTR) se encuentran en diversas partes del cuerpo, como los ovarios y la próstata.

La OT es vital para diversas funciones reproductivas y de comportamiento en los seres humanos, como el embarazo, el parto, la lactancia, el establecimiento de vínculos afectivos, el comportamiento prosocial, la toma de decisiones, la actividad física y el orgasmo.

Estudios anteriores sugieren que los niveles de OT son más bajos en las mujeres con SOP, lo que puede influir en el estado de ánimo y el peso. Los estudios en animales indican que la deficiencia de OT puede conducir a la obesidad, y la administración de OT puede reducir el peso y mejorar el tono muscular.

A pesar de estos hallazgos, el papel exacto del OT en el SOP sigue sin estar claro. En la presente revisión sistemática, los investigadores se propusieron aclarar la función del OT en el SOP mediante el examen de todos los estudios pertinentes en animales y seres humanos.

Específicamente, se centró en (i) identificar alteraciones potenciales en los niveles plasmáticos basales de OT en el SOP, (ii) entender cómo los cambios en los niveles de OT podrían relacionarse con los síntomas del SOP, y (iii) investigar los efectos de la administración de OT en el SOP.

Acerca del estudio

Se realizaron búsquedas exhaustivas en bases de datos, incluidas PubMed, Scopus y Web of Science, para identificar estudios relevantes. En la revisión participaron ocho estudios, incluidos estudios experimentales, ensayos clínicos aleatorizados, estudios clínicos piloto, estudios de casos y controles y estudios de genética de poblaciones.

Cinco de los estudios incluidos se realizaron en seres humanos (n = 609 mujeres), mientras que tres se realizaron en animales. Se excluyeron estudios sobre otras enfermedades endocrinas, estudios masculinos, revisiones y metaanálisis.

Resultados y discusión

El valor kappa de Cohen fue de 0,742, lo que indica un acuerdo significativo entre los dos revisores individuales. Los estudios en humanos exploraron principalmente la relación entre la administración de OT y la fertilidad.

En dos ensayos clínicos se observó que el OT intranasal no mejoraba la fertilidad en pacientes con SOP, posiblemente debido a una dosificación o métodos de administración inadecuados.

Estos estudios no midieron los niveles de OT en sangre o saliva. Un estudio halló niveles más bajos de OT en pacientes con SOP en comparación con controles sin SOP y relacionó estos niveles más bajos con desequilibrios hormonales en el eje hipotalámico-hipofisario-ovárico (HPO).

Un estudio de casos y controles también asoció niveles más elevados de OT con mejores tasas de embarazo en mujeres con SOP. Un estudio genético examinó los polimorfismos génicos de OXTR en pacientes con SOP y halló cinco variantes vinculadas al SOP, lo que sugiere una influencia genética en la expresión de OXTR.

Los estudios en animales utilizaron modelos de rata para evaluar los efectos de la OT sobre los trastornos metabólicos y la función uterina. Un estudio encontró que la administración de OT reguló las contracciones uterinas en ratas con SOP, mientras que otro informó que la administración aguda de OT podría reducir el peso corporal y la ingesta de alimentos en ratas con SOP.

Se descubrió que la administración crónica de OT disminuía la ingesta de alimentos y el peso corporal tanto en ratas con SOP como en ratas control. En otro estudio se observó que la administración de OT reducía el peso corporal, la grasa visceral y el tamaño de los adipocitos en un modelo de SOP de rata inducido por dihidrotestosterona (DHT).

En general, estos hallazgos sugieren que la OT puede influir en las funciones metabólicas y reproductivas en el SOP, pero se justifica una mayor investigación para comprender su potencial terapéutico.

Además, la revisión puso de manifiesto lagunas en la investigación actual en este campo, como la necesidad de estudios que evalúen el impacto de la terapia ocupacional en el comportamiento prosocial, las relaciones de pareja y la satisfacción sexual en el SOP.

También se observó que no se habían estudiado suficientemente los distintos regímenes de dosificación y pautas de administración de OT, lo que pone de relieve la necesidad de seguir investigando.

Conclusión

En conclusión, la presente revisión examinó exhaustivamente los estudios que exploran el efecto de los niveles de OT o la administración de OT en el SOP. La mayoría de los estudios enfatizaron el papel de la OT en los problemas de fertilidad, y sólo un estudio relacionó niveles más altos de OT con mayores tasas de embarazo.

De forma coherente, se observó que los niveles basales de OT estaban reducidos en las mujeres con SOP, lo que sugiere que la baja OT, junto con los bajos niveles de FSH, contribuye a la anovulación en el SOP.

Además, se debatieron los posibles mecanismos moleculares que implican la alteración de los OXTR y las variantes genéticas en el SOP. Estos conocimientos son cruciales para desarrollar tratamientos específicos y mejorar la calidad de vida de las mujeres con SOP en el futuro.