Estudio de The Lancet: Nace el primer bebé tras un trasplante de útero de una donante fallecida

Revisado por James Ives, médico psiquiatra (editor) 5 dic 2018

En la actualidad, la donación de útero sólo está disponible para mujeres con familiares dispuestos a donar. Ante la escasez de donantes vivos, la nueva técnica podría ayudar a aumentar la disponibilidad y dar a más mujeres la opción de quedarse embarazadas.

Ha nacido el primer bebé tras un trasplante de útero de una donante fallecida, según un estudio de caso de Brasil publicado en The Lancet. El estudio es también el primer trasplante de útero en América Latina.

Estudio: El trasplante de útero es un método eficaz y seguro para remediar la infertilidad

Nace el primer bebé de óvulos inmaduros congelados y madurados en laboratorio

Los nuevos hallazgos demuestran que los trasplantes de útero de donantes fallecidas son factibles y pueden abrir el acceso a todas las mujeres con infertilidad uterina, sin necesidad de donantes vivas. Sin embargo, aún deben compararse los resultados y efectos de las donaciones de donantes vivas y fallecidas, y en el futuro se optimizarán las técnicas quirúrgicas y de inmunosupresión.

La receptora del trasplante era una paciente con infertilidad uterina. Anteriormente se habían intentado otros diez trasplantes de útero de donantes fallecidas en Estados Unidos, la República Checa y Turquía, pero este es el primero que da lugar a un nacimiento con vida. El primer parto tras un trasplante de útero de donante viva se produjo en Suecia en septiembre de 2013 y también se publicó en The Lancet. En total, se han realizado 39 procedimientos de este tipo, que han dado lugar a 11 nacimientos vivos hasta la fecha.

La infertilidad afecta al 10-15% de las parejas en edad reproductiva. De este grupo, una de cada 500 mujeres tiene anomalías uterinas debidas a anomalías congénitas, o por malformación inesperada, histerectomía o infección. Antes de la llegada de los trasplantes de útero, las únicas opciones disponibles para tener un hijo eran la adopción o la maternidad subrogada.

"El uso de donantes fallecidas podría ampliar enormemente el acceso a este tratamiento, y nuestros resultados aportan una prueba de concepto de una nueva opción para las mujeres con infertilidad uterina", afirma el Dr. Dani Ejzenberg, del Hospital das Clínicas, Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo, que dirigió la investigación. "Los primeros trasplantes de útero de donantes vivas supusieron un hito médico, ya que crearon la posibilidad de dar a luz a muchas mujeres infértiles con acceso a donantes adecuadas y a las instalaciones médicas necesarias. Sin embargo, la necesidad de una donante viva es una limitación importante, ya que las donantes son escasas y suelen ser familiares o amigos cercanos dispuestos y aptos. El número de personas dispuestas y comprometidas a donar órganos tras su propia muerte es mucho mayor que el de donantes vivos, lo que ofrece una población potencial de donantes mucho más amplia."

La intervención quirúrgica tuvo lugar en septiembre de 2016. La receptora del útero era una mujer de 32 años nacida sin útero como consecuencia del síndrome de Mayer-Rokitansky-Küster-Hauser (MRKH). Se sometió a un ciclo de fecundación in vitro (FIV) cuatro meses antes del trasplante, en el que se obtuvieron ocho óvulos fecundados que se criopreservaron.

El donante tenía 45 años y murió de hemorragia subaracnoidea (un tipo de ictus que implica una hemorragia en la superficie del cerebro).

El útero se extrajo de la donante y se trasplantó a la receptora en una operación que duró 10,5 horas. La operación consistió en conectar las venas y arterias, ligamentos y canales vaginales del útero donante y el receptor.

Tras la operación, la receptora permaneció dos días en cuidados intensivos y seis en una sala especializada en trasplantes. Recibió cinco fármacos inmunosupresores, así como antimicrobianos, tratamiento anticoagulante y aspirina durante su estancia en el hospital. La inmunosupresión continuó fuera del hospital hasta el parto.

Cinco meses después del trasplante, el útero no mostraba signos de rechazo, las ecografías no mostraban anomalías y la receptora tenía una menstruación regular.

Los óvulos fecundados se implantaron al cabo de siete meses. Los autores señalan que pudieron implantar los óvulos fecundados en el útero trasplantado mucho antes que en anteriores trasplantes de útero (en los que esto solía ocurrir al cabo de un año). La implantación estaba prevista a los seis meses, pero el endometrio no era lo bastante grueso en ese momento, por lo que se pospuso un mes.

Diez días después de la implantación, se confirmó que la receptora estaba embarazada. Se realizaron pruebas prenatales no invasivas a las 10 semanas, que mostraron un feto normal, y las ecografías de las semanas 12 y 20 no revelaron anomalías fetales.

No hubo problemas durante el embarazo de la receptora, salvo una infección renal a las 32 semanas que se trató con antibióticos en el hospital.

La niña nació por cesárea a las 35 semanas y tres días, y pesó 2550 g (unos 6 lb). Durante la cesárea se extrajo el útero trasplantado, que no presentaba anomalías.

Tanto la receptora como el bebé fueron dados de alta tres días después del parto, con un seguimiento precoz sin incidencias. El tratamiento inmunosupresor se suspendió al finalizar la histerectomía. A la edad de siete meses y 20 días (cuando se redactó el manuscrito), el bebé seguía tomando el pecho y pesaba 7,2 kg (15 libras y 14 onzas).

Los autores señalan que los trasplantes de donantes fallecidos podrían tener algunas ventajas frente a las donaciones de donantes vivos, como la eliminación de riesgos quirúrgicos para un donante vivo, y que muchos países ya cuentan con sistemas nacionales bien establecidos para regular y distribuir las donaciones de órganos de donantes fallecidos. Además, al implantar antes los óvulos fecundados redujeron el tiempo de toma de fármacos inmunosupresores, lo que podría ayudar a reducir los efectos secundarios y los costes.

Los autores señalan que el trasplante implicó una intervención quirúrgica importante y que las receptoras de trasplantes de útero deben estar sanas para evitar complicaciones durante o después de la misma. También señalan que en la operación se utilizaron dosis elevadas de inmunosupresión, que podrían reducirse en el futuro. También supuso una pérdida moderada de sangre, aunque manejable.

La receptora y su pareja recibieron asesoramiento psicológico mensual de profesionales especializados en trasplantes y fertilidad durante todo el proceso, antes, durante y después del trasplante.

En un comentario vinculado, el Dr. Antonio Pellicer, del IVI de Roma (Italia), señala que, aunque el procedimiento es un gran avance, aún está en las primeras fases de perfeccionamiento y quedan muchas cuestiones por resolver. Con todo, la investigación en este campo (ya sea a partir de donantes vivos o fallecidos) debería maximizar la tasa de nacidos vivos, minimizar los riesgos para los pacientes implicados en los procedimientos (donante, receptor y feto) y aumentar la disponibilidad de órganos. Con la expansión del campo, el número de procedimientos aumentará, y esto permitirá a la comunidad establecer diferentes tipos de diseños de estudio, como estudios de comparación (idealmente aleatorizados) o series prospectivas largas. En un campo en expansión como el del trasplante de útero, será crucial el papel de las redes y sociedades de colaboración, como la Sociedad Internacional de Trasplante de Útero, o de los nuevos grupos de interés de las sociedades científicas ya existentes. Deben promover la formación y la orientación para que los grupos que realizan trasplantes de útero por primera vez puedan beneficiarse de la experiencia de los pioneros. También deberían fomentar que los próximos procedimientos se realicen y comuniquen de forma transparente, respaldando el registro prospectivo de los procedimientos y desarrollando registros precisos."