Cómo afectan los medicamentos a su recuento de espermatozoides

Ya sabes lo importante que es que tu salud esté en óptimas condiciones si quieres quedarte embarazada. Sin embargo, muchas parejas pasan por alto que el estado físico del varón también influye en las posibilidades de concebir. "En general, cuanto más sano esté el hombre, más sano será su esperma", afirma el Dr. Joshua M. Hurwitz, endocrinólogo reproductivo y socio de Reproductive Medicine Associates of Connecticut. Y aunque probablemente tú y tu chico ya sepáis que hay una serie de cosas que pueden afectar a su esperma y a su fertilidad, como tener sobrepeso o estar demasiado delgado, fumar cigarrillos, beber en exceso y consumir drogas recreativas, quizá no sepas que algunos medicamentos también pueden interferir en su fertilidad.

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Cómo afectan los medicamentos a la fertilidad masculina

La mayoría de los medicamentos que afectan a los espermatozoides disminuyen la producción, provocando un recuento bajo de espermatozoides, pero algunos otros pueden afectar al funcionamiento de los espermatozoides, afirma el Dr. Hurwitz. Un recuento bajo de espermatozoides significa que su pareja dispondrá de menos espermatozoides para fecundar un óvulo, y si la motilidad de los espermatozoides (su capacidad de movimiento) se reduce, los espermatozoides tendrán dificultades para llegar al óvulo.

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¿Cómo se trata el recuento de espermatozoides y la motilidad bajos?

El tiempo durante el cual un medicamento afecta al esperma de un hombre varía en función del medicamento. Una buena regla general es que un hombre no debe esperar que se produzca ningún cambio hasta al menos dos o tres meses después de suspender la medicación. Esto se debe a que los espermatozoides tardan aproximadamente ese tiempo en formarse y madurar por completo. Por tanto, lo que haya hecho en los últimos 90 días -por ejemplo, consumir drogas recreativas- afectará a su esperma (o al bebé que produzca) hoy. Y lo que haga hoy aparecerá en su esperma dentro de dos o tres meses.

Con algunos medicamentos, el recuento de espermatozoides puede tardar mucho más en aumentar. Los suplementos de testosterona, por ejemplo, pueden tener un efecto prolongado, que puede durar meses o incluso años antes de que se reanude la producción de esperma. En algunos casos, no se recupera en absoluto.

Cómo pueden afectar los medicamentos a su fertilidad

Medicamentos de venta libre

Afortunadamente, si se toman en la dosis adecuada y se utilizan según lo previsto, los medicamentos de venta libre más comunes no deberían reducir el recuento de espermatozoides, dice Mark Surrey, M.D., cofundador y director médico del Southern California Reproductive Center. Sin embargo, dado que hay muchos medicamentos y remedios de venta libre que no han sido probados, es mejor ir sobre seguro. Si estás intentando quedarte embarazada, consulta antes cualquier medicamento de venta libre con el médico de tu chico, y ten especial cuidado con los siguientes:

• AINE (antiinflamatorios no esteroideos). Un estudio reciente descubrió que los hombres que tomaban 1.200 mg (600 mg dos veces al día) de ibuprofeno al día desarrollaban una afección hormonal relacionada con la reducción de la fertilidad (y que suele darse sólo en hombres mayores). No está claro si los hombres que toman dosis más bajas de ibuprofeno corren el mismo riesgo, o si los efectos son reversibles si el fármaco se utiliza durante largos periodos de tiempo (son reversibles cuando el medicamento se toma a corto plazo). Si tu chico utiliza ibuprofeno u otros analgésicos con frecuencia, debería hablar de su fertilidad con su médico.

• Remedios naturales o a base de plantas El hecho de que algo lleve la etiqueta de "natural" o "a base de plantas" no garantiza que sea seguro (ni siquiera eficaz). El problema de los remedios naturales o a base de plantas es que no suelen someterse a las mismas pruebas científicas y no están tan estrictamente regulados como los medicamentos, dice el Dr. Surrey. Así que es mejor que los chicos se mantengan alejados de ellos si la pareja está intentando concebir.

Otra razón para evitar los llamados remedios naturales y a base de hierbas: la posibilidad de que contengan testosterona. Cualquier suplemento que lleve el término "potenciador masculino", "andro booster", "T-booster" o similar contiene testosterona o análogos de la testosterona, que disminuirán la producción de esperma, explica el Dr. Hurwitz.

Conozca sus opciones de tratamiento de la fertilidad

Medicamentos recetados

Si su pareja está tomando alguno de los siguientes medicamentos, coméntelo con su médico para determinar qué impacto puede tener en sus intentos de quedarse embarazada.

• Esteroides/testosterona La testosterona paraliza por completo la producción de esperma. "Los suplementos de testosterona, en cualquiera de sus formas, hacen que el recuento de espermatozoides descienda a cero, tanto si se trata de una pequeña cantidad contenida en una vitamina que toma un hombre, como si utiliza esteroides anabolizantes ilegales en el gimnasio o si su médico le receta un sustituto de testosterona", afirma el Dr. Hurwitz. Los suplementos disminuyen la capacidad del organismo para fabricar su propia testosterona, por lo que es incapaz de producir esperma. Como ya se ha dicho, pueden pasar meses o años antes de que se reanude la producción normal de espermatozoides tras el uso de testosterona (si es que se recupera), por lo que si hay planes de embarazo en el futuro, es mejor que los hombres se mantengan alejados de los esteroides anabolizantes y los suplementos de testosterona.

• Fármacos de quimioterapia La medicación de quimioterapia es otro fármaco que aniquila el recuento de espermatozoides. "La quimioterapia actúa matando las células que se dividen rápidamente", explica la Dra. Shona Murray, ginecóloga y directora de Medicina Reproductiva Avanzada de la Universidad de Colorado en Denver. "Se dirige principalmente a las células cancerosas; sin embargo, los espermatozoides también son células en división, por lo que la quimioterapia también se dirige a ellas", explica. Es habitual que los hombres no tengan espermatozoides en la eyaculación después de la quimioterapia. La fertilidad natural puede reaparecer entre uno y cinco años después de suspender los fármacos; sin embargo, no está claro qué daños sufre el ADN de los espermatozoides, por lo que se recomienda que el hombre espere al menos dos años después de la quimioterapia antes de intentar un embarazo, dice la Dra. Murray.

• Medicamentos para la tensión arterial Además de provocar posiblemente una disminución de la libido y disfunción eréctil, los medicamentos para la tensión arterial, en concreto los antagonistas del calcio, pueden interferir en la capacidad de los espermatozoides para fecundar el óvulo, dice el Dr. Murray. Algunos medicamentos para la tensión arterial también se han asociado a una disminución del volumen, la concentración y la movilidad del semen, añade.

• Opiáceos No sólo es posible que estos analgésicos causen problemas de erección y eyaculación, sino que pueden disminuir los niveles de testosterona y la producción de esperma, afirma el Dr. Hurwitz.

• Antidepresivos Es bien sabido que muchos antidepresivos, especialmente los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), pueden hacer que la libido de una persona disminuya. Además, los ISRS pueden tener un efecto negativo en la producción de esperma, dice el Dr. Murray.

• Antibióticos Si tu chico tiene que tomar una ronda de antibióticos, puede afectar a sus nadadores. El ketoconazol, un antibiótico antifúngico, interfiere con la testosterona y la producción de esperma, y otros antibióticos pueden tener un efecto menor en la función espermática, dice el Dr. Murray. Sin embargo, la razón por la que está tomando los antibióticos en primer lugar puede ser el mayor problema. "Cualquier enfermedad subyacente que provoque fiebre (y por tanto sobrecaliente los testículos) puede afectar negativamente al recuento de espermatozoides durante dos meses", afirma el Dr. Murray.

• Biológicos Estos fármacos suelen utilizarse en el tratamiento de trastornos autoinmunitarios, como el lupus y la colitis ulcerosa. Algunos pueden reducir el recuento de espermatozoides, y el Dr. Hurwitz dice que también pueden causar daños en el ADN de los espermatozoides. "El ADN dañado puede provocar defectos congénitos o abortos, por lo que cualquier hombre que utilice estos fármacos debe consultar con su urólogo o especialista en fertilidad antes de intentar quedarse embarazada", advierte. Los espermatozoides tardan unos seis meses en volver a la normalidad tras dejar los biológicos.

Alternativas favorables a la fertilidad

Que tu chico tome uno (o varios) de estos medicamentos no significa que no podáis ser padres. Es una buena idea que él se siente con su médico y le hable de todos los medicamentos que toma y de cómo pueden afectar a su intento de quedarse embarazada. En la mayoría de los casos, si un fármaco afecta a la cantidad o calidad de los espermatozoides, el hombre puede cambiar a otro medicamento que afecte menos a su fertilidad, dice el Dr. Hurwitz.

Y lo que es mejor, las modificaciones del estilo de vida pueden mejorar la enfermedad subyacente y reducir la necesidad de algunos medicamentos, dice el Dr. Murray. Por ejemplo, perder peso, mantenerse físicamente activo, limitar el consumo de sal y hacer otros cambios pueden ayudar a controlar la tensión arterial de tu pareja, de modo que ya no necesite la medicación. Por supuesto, tu pareja nunca debe dejar de tomar una medicación necesaria sin la aprobación de su médico.

Además, puede que quiera hablar con su médico sobre si las alternativas sin medicación podrían funcionar para él. Por ejemplo, la acupuntura para el dolor y la terapia cognitivo-conductual para la depresión son dos opciones que merece la pena estudiar.

Aunque tu pareja vaya a recibir quimioterapia, eso no significa automáticamente que se acaben tus sueños de concebir. Los médicos suelen recomendar a los hombres que almacenen o congelen el esperma de antemano, si es posible.