Investigadores estudian los cambios en las preferencias de pareja de las mujeres durante el ciclo ovulatorio
En el pasado, las investigaciones que pretendían demostrar una relación entre los cambios en el ciclo de una mujer y el grado de atracción que sentía por los hombres que se comportaban de distintas maneras suscitaron gran expectación. Sin embargo, una investigación realizada en la Universidad de Gotinga con la muestra más amplia hasta la fecha cuestiona estos resultados. La nueva investigación demostró que los cambios en los ciclos de las mujeres no afectaban a sus preferencias por el comportamiento de los hombres. Los investigadores descubrieron, sin embargo, que cuando eran fértiles, las mujeres encontraban a todos los hombres ligeramente más atractivos e, independientemente de su ciclo hormonal, los hombres más coquetos eran evaluados como más atractivos para las relaciones sexuales pero menos atractivos para las relaciones a largo plazo. Los resultados se publicaron en Psychological Science
Según la hipótesis del cambio ovulatorio de los buenos genes (conocida como GGOSH, por sus siglas en inglés), las preferencias de las mujeres por determinados comportamientos, presuntamente indicadores de la aptitud genética de los hombres, deberían diferir en función de su fertilidad. Para comprobarlo, los investigadores estudiaron a 157 participantes femeninas que cumplían criterios estrictos, como tener entre 18 y 35 años, ser heterosexuales y tener un ciclo natural y regular. Las participantes vieron vídeos en los que aparecía un hombre conociendo a una mujer que estaba fuera de plano. En cuatro sesiones de prueba distintas, las participantes calificaron a los hombres tanto en atractivo sexual para una relación a corto plazo sin compromiso, como en atractivo para una relación a largo plazo. Se pidió a las participantes que se fijaran en el comportamiento de los hombres. Los investigadores utilizaron muestras de saliva para analizar los niveles hormonales actuales y pruebas de ovulación en orina de alta sensibilidad para validar la fecha de ovulación y, en particular, el periodo fértil.
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No hay pruebas de que las preferencias de pareja de una mujer cambien a lo largo del ciclo ovulatorio. Más bien, las mujeres parecen percibir o evaluar a cada hombre como ligeramente más atractivo cuando es fértil en comparación con otras fases del ciclo. También descubrieron que los hombres que actúan de forma más competitiva y muestran más conductas de cortejo (por ejemplo, flirteo) eran evaluados como más atractivos para las relaciones sexuales a corto plazo, pero menos atractivos para las relaciones a largo plazo, independientemente de la fase del ciclo o de los niveles hormonales.
La primera autora, la Dra. Julia Stern, del Instituto de Psicología de la Universidad de Gotinga, declaró:
Hay muchas investigaciones sobre las preferencias de pareja de las mujeres, así que al principio nos sorprendió no ver los mismos efectos. Sin embargo, nuestros nuevos resultados están en consonancia con otros estudios recientes que utilizan métodos más rigurosos que los anteriores." Stern añadió: "El hallazgo de que las valoraciones del atractivo aumentan en la fase fértil, independientemente del comportamiento de los hombres, es nuevo e indica que es probable que la motivación de apareamiento de las mujeres sea mayor en la fase fértil."
Además de utilizar una muestra amplia que cumplía criterios estrictos, los investigadores siguieron métodos rigurosos, por ejemplo, registrando previamente su estudio antes de la recogida de datos y empleando prácticas de "ciencia abierta", como poner a disposición del público sus datos y análisis.
