Defectos en la financiación de la fertilidad: por qué necesitamos un replanteamiento radical de la forma de enfocar, presupuestar y financiar el tratamiento de FIV
Al comenzar la Semana Nacional de la Concienciación sobre la Fertilidad, está claro que necesitamos un replanteamiento radical en lo que respecta a las políticas de familia y fertilidad del Reino Unido. La infertilidad afecta a una de cada siete parejas heterosexuales en el Reino Unido, y tanto las mujeres solteras como las parejas del mismo sexo necesitan asistencia en materia de fertilidad para formar una familia; sin embargo, a pesar de que el NICE recomienda que todas las mujeres menores de 40 años reciban tres ciclos de FIV con financiación pública, sólo el 12% de las regiones del Reino Unido pueden cumplir esta recomendación. Esto significa que muchas mujeres y parejas que luchan por concebir no pueden acceder al tratamiento o se ven obligadas a pedir fondos para hacerlo, lo que es injusto y sólo perpetúa la desigualdad social.
Sin embargo, no creo que esta financiación deba recaer en el NHS, que ya se enfrenta a presiones en sus finanzas que se han visto aún más afectadas por los acontecimientos de los últimos 18 meses. En su lugar, el coste de la financiación de los tratamientos de FIV debería repartirse entre los departamentos del Gobierno que más se beneficiarían de un aumento de la natalidad.
El Reino Unido se enfrenta desde hace tiempo a un descenso de la natalidad y la Social Market Foundation advirtió recientemente que la escasez de bebés en Gran Bretaña podría provocar un "estancamiento económico a largo plazo", una advertencia que vengo haciendo desde hace años. Los niños son esenciales para nuestra economía, ya que los estudios realizados indican que el valor económico de un niño nacido en el Reino Unido a lo largo de su vida es de más de 700.000 libras a través de los impuestos y las contribuciones a las pensiones. Esa cifra eclipsa el coste de la financiación de la fecundación in vitro para quienes la necesitan (unas 20.000 libras).
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Los departamentos de Mujer e Igualdad, Trabajo y Pensiones y el Tesoro, que son los que más se benefician del aumento de la natalidad, deberían colaborar para asumir el coste de la creación de nuestros futuros contribuyentes. Si nos replanteamos la forma de enfocar, presupuestar y financiar la FIV, no sólo nos aseguramos de que todos tengan la oportunidad de ser padres, sino que también apoyamos el futuro éxito económico del Reino Unido. Aumentar el acceso a los tratamientos de fertilidad también contribuye a promover la tan necesaria diversidad en nuestra sociedad.
El Gobierno del Reino Unido también debe evaluar cómo apoyar mejor a las personas de todas las edades y tipos de familia para concebir, incluidas las parejas heterosexuales, las mujeres solteras y las parejas del mismo sexo. Esto incluye promover la educación sobre la fertilidad en las escuelas, introducir iniciativas a favor de la familia, ofrecer a las mujeres una mejor protección de su carrera después de la baja por maternidad, y también examinar cómo presupuestamos y financiamos el tratamiento de FIV en el Reino Unido. En el caso de las mujeres que desean o necesitan congelar sus óvulos cuando son más jóvenes, para preservar su fertilidad en el futuro, es fundamental hacer que la congelación de óvulos sea más asequible y accesible para que las mujeres puedan congelar sus óvulos a principios de la treintena, con el fin de garantizar que se conservan los óvulos de mejor calidad para el futuro.
Por último, debemos trabajar como sector para reducir el coste de la FIV y hacerla más asequible para los pacientes. El precio de la FIV puede ser elevado debido al uso de "complementos" de tratamiento no probados, así como a las altas dosis de fármacos de estimulación utilizados en algunas clínicas. En abc ivf hemos trabajado durante más de una década para conseguir un precio de FIV asequible de 2.750 libras esterlinas utilizando vías simplificadas para los pacientes, recortando los costes y las citas innecesarias y eliminando los complementos no probados. Es totalmente posible conseguir que la FIV sea más asequible, y todo el sector debería centrarse en intentar conseguirlo, si queremos conseguir la igualdad en la fertilidad en el Reino Unido.
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