Los expertos llaman a la acción ante el aumento de la infertilidad masculina en el mundo

Revisado por Megan Craig, M.Sc. Oct 13 2023

Según la Organización Mundial de la Salud, la infertilidad afecta actualmente a una de cada seis parejas en edad reproductiva. Aproximadamente la mitad de las veces tiene su origen en el hombre. Ante el aumento de la infertilidad masculina en todo el mundo, la investigadora Sarah Kimmins y 25 expertos internacionales destacan que los hombres tienen derecho a diagnósticos significativos y tratamientos específicos.

Por desgracia, actualmente no están disponibles en la mayoría de los casos.

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La falta de conocimientos sobre las causas de la infertilidad masculina, unida a la escasez de herramientas clínicas, ha dado lugar a un tratamiento de la infertilidad masculina centrado en la mujer, con procedimientos invasivos costosos y arriesgados.

En un informe de consenso publicado en la revista Nature Reviews Urology, el consorcio de 25 científicos dirigido por Moira O'Bryan, decana de Ciencias de la Universidad de Melbourne, revela 10 recomendaciones que podrían mejorar la salud de los hombres y sus hijos, y disminuir la carga que soportan sus parejas femeninas.

La profesora de la Universidad de Montreal Sarah Kimmins, investigadora del Centro de Investigación del CHUM (CRCHUM), participa en el informe como primera autora y experta mundial en fertilidad masculina e interacciones gen-ambiente.

El estilo de vida y el medio ambiente desempeñan un papel

clave

"El rápido descenso de la fertilidad masculina no puede explicarse por la genética, y los estudios indican que los factores ambientales son una fuerza impulsora, dijo Sarah Kimmins. Entre ellos está la mayor exposición a sustancias químicas que alteran las hormonas, presentes en nuestra vida cotidiana y persistentes en el medio ambiente."

"Otros factores son el aumento de hombres obesos y con sobrepeso, la mala alimentación, el estrés, el consumo de cannabis, alcohol y fumar o vapear. Por desgracia, los hombres no suelen ser conscientes de estos factores".

Una de las principales recomendaciones del informe es aumentar la concienciación pública mediante campañas de salud pública en torno a estas opciones de estilo de vida que son peligrosas para la fertilidad masculina.

Como se tardan meses en fabricar espermatozoides, los hombres deberían plantearse adoptar un estilo de vida saludable mucho antes de planificar su familia."

Dra. Jacquetta Trasler, coautora del estudio y científica principal del Instituto de Investigación del Centro de Salud de la Universidad McGill.

Urge mejorar el diagnóstico y el tratamiento

"La clínica está mal equipada para diagnosticar y tratar adecuadamente la reproducción masculina. Los métodos actuales se basan en técnicas anticuadas", afirma Géraldine Delbès, coautora del estudio e investigadora del Institut national de la recherche scientifique.

En la actualidad, los hombres son designados infértiles en función de sus antecedentes familiares, un examen físico, perfiles hormonales y un simple análisis de semen que no ha cambiado desde hace más de 50 años.

"Como profesionales de la salud, de cara al futuro, necesitamos más financiación de la investigación que nos permita ofrecer a los hombres pruebas sensibles y precisas de la salud del esperma", afirmó el Dr. Trasler.

Un enfoque de medicina

personalizada

Hacia ese objetivo Sarah Kimmins y su equipo han dedicado años de investigación a desarrollar un mejor diagnóstico de la fertilidad masculina.

Acertadamente bautizado como HisTurn, será el primer diagnóstico genómico que ofrezca un enfoque de medicina personalizada para la infertilidad masculina.

Aunque HisTurn se encuentra actualmente en fase de validación clínica, el objetivo es que su eventual uso en clínicas de fertilidad proporcione a los hombres un diagnóstico preciso que pueda orientar mejor el tratamiento, ahorrando tiempo y dinero a las parejas y a las clínicas, al tiempo que mejora la eficacia y las tasas de éxito de los tratamientos de fertilidad.

"La disminución de la calidad del semen y el aumento de la frecuencia del cáncer testicular y de los defectos congénitos del sistema urogenital indican que, a nivel mundial, la salud reproductiva masculina ha disminuido en las últimas décadas. Es necesario investigar para entender por qué y cómo puede invertirse esta tendencia. Es fundamental tomar medidas urgentes a escala mundial para poner en práctica nuestras recomendaciones", afirma Moira O'Bryan.

"Es necesario investigar para entender por qué y cómo puede invertirse esta tendencia. Es fundamental tomar medidas urgentes a escala mundial para aplicar nuestras recomendaciones."

Acerca de las 10 recomendaciones

1. Los gobiernos, los sistemas sanitarios, las compañías de seguros y el público en general deben comprender y reconocer que la infertilidad masculina es una enfermedad común y grave, y que los pacientes tienen derecho a un diagnóstico significativo y a tratamientos específicos;
2. Establecer una red mundial de registros y biobancos que contengan información clínica y sobre el estilo de vida estandarizada, así como tejidos de hombres fértiles e infértiles, sus parejas e hijos. Vincularla a los sistemas nacionales de datos sanitarios;
3. Implementar protocolos e incentivos para estandarizar la recogida de tejido desidentificado y datos clínicos y de estilo de vida;
4. Financiar más investigación colaborativa internacional para comprender las interacciones y los efectos de los factores genéticos, de estilo de vida y medioambientales en la fertilidad masculina de diversas poblaciones;
5. Integrar la secuenciación genómica en el diagnóstico de la infertilidad masculina;
6. Desarrollar pruebas diagnósticas adicionales para mejorar el diagnóstico y la causa de la infertilidad masculina.
7. Comprobar rigurosamente el impacto sobre la fertilidad masculina de los compuestos -especialmente las sustancias químicas que alteran el sistema endocrino- presentes en los productos, el lugar de trabajo y el medio ambiente. Aplicar normativas y políticas y desarrollar alternativas seguras;
8. Probar rigurosamente las estrategias de reproducción médicamente asistida antes de integrarlas en la práctica clínica;
9. Campañas de educación pública para promover el debate sobre la infertilidad masculina y el compromiso con la búsqueda de atención sanitaria;
10. Mejora de la formación del personal sanitario para promover la salud reproductiva masculina a lo largo de toda la vida.