Todo lo que debe saber sobre la maternidad subrogada

Cuando una persona no puede quedarse embarazada por sí misma, tiene algunas opciones para cumplir su sueño de ser madre, como recurrir a una madre de alquiler (a veces llamada portadora gestacional). Esto significa que contratan a otra persona para que geste y dé a luz a su hijo.

"En los términos más amplios, una madre de alquiler significa una sustituta. Cuando hablamos de gestación subrogada en el ámbito de la reproducción asistida, nos referimos a una [persona] que gesta un hijo para otra", explica Stephanie M. Caballero, Esquire, fundadora de The Surrogacy Law Center.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), alrededor del 2% de todos los ciclos de tecnología de reproducción asistida entre 1999 y 2013 incluyeron gestación subrogada. Esto se tradujo en 13.380 partos y un total de 18.400 bebés (muchos eran gemelos, trillizos u otros embarazos múltiples).

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Siga leyendo para informarse sobre el proceso de gestación subrogada, incluidos los tipos de madres de alquiler, los costes previstos, cómo encontrar una y mucho más.

Tipos de madres de alquiler

Existen dos tipos de madres de alquiler: tradicional y gestacional. La subrogación gestacional es más común hoy en día en Estados Unidos, pero sigue presentando ventajas e inconvenientes, que desglosamos a continuación.

Subrogación tradicional

La subrogación tradicional utiliza el óvulo de la madre de alquiler. Se mezcla con esperma -del padre o de un donante- y se introduce en el útero de la madre de alquiler mediante inseminación intrauterina (IIU) o fecundación in vitro (FIV). La madre de alquiler tradicional es la madre biológica del bebé.

Debido a las complejidades legales y éticas asociadas a la maternidad subrogada tradicional, algunas organizaciones como el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) la desaconsejan.

Gestación sub rogada

La gestación subrogada se produce cuando los futuros padres utilizan sus propios óvulos y espermatozoides para gestar un bebé, que es gestado por una madre de alquiler. También pueden utilizarse óvulos y/o esperma de donantes. Las madres de alquiler gestacional no tienen ningún vínculo genético con el bebé que gestan.

	Gestación subrogada tradicional	Gestación subrogada
VENTAJAS	- Suelen desearla parejas del mismo sexo o varones solteros - Puede funcionar cuando los óvulos de la madre intencional son inutilizables - Suele ser menos costosa que la subrogación gestacional - Si se utiliza a un familiar como madre de alquiler, el bebé tendrá un vínculo genético con sus padres.	- Suelen elegirla parejas heterosexuales que desean tener un vínculo genético con el bebé - No es necesario encontrar una donante de óvulos si no se utiliza una, lo que elimina una parte complicada del proceso - La madre de alquiler puede tener menos apego emocional al bebé
CONTRAS	- Más complicado desde el punto de vista legal - Pueden entrar en juego cuestiones emocionales - Algunas agencias de gestación subrogada no la apoyan	- Más cara que la gestación subrogada tradicional - La logística es un poco más complicada que en la gestación subrogada tradicional - Requiere FIV para que el embarazo comience con éxito (la gestación subrogada tradicional puede completarse con IIU, que suele ser más barata)

¿Por qué se recurre a los vientres de alquiler?

Los futuros padres pueden optar por la gestación subrogada por diversos motivos. A continuación enumeramos algunas de ellas, pero es importante tener en cuenta que las personas también pueden contratar a una madre de alquiler simplemente porque les parece lo más adecuado.

Infertilidad. Quienes luchan contra la infertilidad pueden optar por tener un hijo mediante gestación subrogada, sobre todo si utilizan óvulos o esperma de donante. También puede utilizarse en casos de aborto espontáneo repetido o fallo de implantación recurrente, o si la madre intencional tiene problemas de útero.

Enfermedades. Del mismo modo, puedes decidirte por la gestación subrogada si padeces alguna enfermedad que haga que el embarazo no sea seguro, como una cardiopatía o una insuficiencia renal graves. Ciertos medicamentos también pueden hacer que el embarazo no sea seguro. Además, a algunas personas se les puede desaconsejar un embarazo por problemas de salud mental.

Complicaciones previas del embarazo. Es posible que una persona no pueda tener un hijo si ha tenido ciertas complicaciones en el embarazo en el pasado; un ejemplo es la hemorragia posparto que requiere una histerectomía.

Parejas del mismo sexo o padres solteros. Para los varones solteros, la maternidad subrogada puede ser una vía hacia la paternidad. La maternidad subrogada es también una opción viable para las parejas del mismo sexo que no disponen tanto de esperma como de óvulos para donar, afirma Tiffany Hallgren Crook, fundadora de TLC Infertility and Donor Services, de Houston (Texas).

Portadora de un trastorno genético. Si se sabe que la pareja portadora de los óvulos es portadora de un trastorno genético, la gestación subrogada (con óvulos de donante) puede ayudar a evitar el riesgo. La persona con el trastorno genético también podría ser portadora de un óvulo donado.

Edad materna avanzada. Las personas mayores de 35 años tienen un mayor riesgo de dar a luz a un bebé con anomalías genéticas, y también pueden sufrir una disminución de la reserva ovárica, lo que puede dificultar el embarazo. En casos así, la gestación subrogada puede ser una buena opción. No obstante, es importante tener en cuenta que muchas personas con edad materna avanzada llevan a término sus embarazos sin problemas.

¿Qué es la fecundación in vitro (FIV)?

La maternidad subrogada suele basarse en la fecundación in vitro (FIV). Este tratamiento de fertilidad consiste en mezclar óvulos y espermatozoides en una placa de Petri y, a continuación, introducir el embrión en el útero de una persona para iniciar un embarazo.

Cómo encontrar una madre de alquiler

Hay varias formas de encontrar una madre de alquiler: puede recurrir a un amigo o ser querido de confianza, buscar en las redes sociales o en sitios web de búsqueda de madres de alquiler, o contratar a una agencia de confianza. A continuación encontrará más información.

Gestación subrogada independiente

En general, el método menos costoso y más cómodo para la gestación subrogada es recurrir a un amigo o ser querido de confianza. Según Amira Hasenbush, JD, MPH, abogada de California, una de las principales ventajas de la maternidad subrogada independiente es que los futuros padres y la madre de alquiler ya tienen una relación previa entre sí.

"Esto puede permitir un mayor nivel de confianza y facilidad a lo largo del proceso", afirma. "A menudo, la madre de alquiler está dispuesta a gestar gratis o por un precio muy inferior al que cobraría una madre de alquiler no emparentada. Esto no sólo puede ahorrar mucho dinero a los futuros padres, sino que puede hacer que la maternidad subrogada sea factible para personas que de otro modo no podrían permitírselo en absoluto."

A pesar de ello, dice Hasenbush, hay que tener en cuenta algunos inconvenientes importantes. "A veces la comunicación entre las partes puede resultar incómoda o torpe cuando surgen temas difíciles. Ambos deben asegurarse de que están de acuerdo en cosas como el estilo de vida durante el embarazo, el dinero y la interrupción del embarazo o el aborto." Si estos temas no se tratan con antelación, la relación puede sufrir graves desavenencias.

Para ahorrarse los costes de la gestación subrogada, cada vez más padres recurren a agencias de gestación subrogada "hermanadas"

Hoy en día existen muchas agencias de gestación subrogada. "Pero ahora hay tantas que es necesario actuar con la debida diligencia para asegurarse de que los futuros padres trabajan con una agencia ética, profesional y establecida", dice Caballero.

Si decide recurrir a una agencia para su gestación subrogada, descubrirá que cada una funciona de forma ligeramente distinta. También varían los precios y las cualificaciones, aunque puedes estar segura de que todas las candidatas han pasado rigurosas pruebas para garantizar que cumplen los requisitos mínimos.

Además, "los padres pueden establecer más requisitos en función de sus preferencias; sin embargo, puede llevar más tiempo encontrar un candidato dependiendo de lo específicos que sean los requisitos", dice Crook.

Redes sociales u online

Si no quieres acudir a una agencia para encontrar una madre de alquiler y no tienes candidatas obvias en tu círculo de amigos y familiares, siempre puedes recurrir a las redes sociales. Al fin y al cabo, ¡hay una aplicación para eso! Aplicaciones como GoStork pueden ayudarte a encontrar una posible pareja por ti misma, y una rápida búsqueda en Facebook de "se necesita madre de alquiler" arroja cientos de resultados.

Pero hay que tener cuidado: Aunque puede resultar más cómodo y menos costoso, encontrar una madre de alquiler en las redes sociales conlleva sus riesgos. Conviene hablar de la verificación de antecedentes y los exámenes médicos desde el principio, para asegurarse de que ambos están de acuerdo en lo que respecta a las expectativas sobre el proceso.

Caballero advierte: "Nunca se insistirá lo suficiente en la diligencia debida, incluida la comprobación exhaustiva de antecedentes. Hay mucha gente buena en esos sitios, pero sólo hace falta un mal actor para arruinar los sueños y causar estragos y más angustias".

Requisitos de la madre de alquiler

Cada progenitor y cada clínica pueden tener requisitos diferentes para las madres de alquiler. Según la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva, éstas son algunas de las posibles cualificaciones que debe reunir una madre de alquiler:

• Tener entre 21 y 45 años (aunque lo ideal es tener menos de 35 años)
• Mantener un IMC saludable
• Haber dado a luz con éxito al menos una vez, pero no más de cinco, sin complicaciones importantes durante el embarazo.
• No haber tenido más de tres cesáreas
• Pasar las pruebas psicológicas y médicas necesarias
• No tomar antidepresivos, ni consumir drogas, alcohol o tabaco.
• Residir en un estado favorable a la gestación subrogada
• Contar con el apoyo de su cónyuge o pareja
• Ser mental y emocionalmente estable
• Firmar los contratos necesarios

Tenga en cuenta que estos requisitos varían según la agencia de gestación subrogada o la clínica de fertilidad. El Centro de Fertilidad de Yale, por ejemplo, no acepta madres de alquiler que hayan tenido más de dos partos anteriores por cesárea y que tengan un IMC superior a 30.

Sí, se puede amamantar a un bebé subrogado ¿Cómo funciona la gestación subrogada?

Si acude a una agencia, como la mayoría de los futuros padres, a continuación le explicamos a grandes rasgos cómo funciona el proceso de gestación subrogada.

Preparación. Los padres que deseen recurrir a la maternidad subrogada se reunirán con una agencia, un abogado especializado en temas de maternidad subrogada y, posiblemente, incluso con un asesor. El ACOG recomienda asesoramiento jurídico y de salud mental "separados e independientes" para los futuros padres y las madres de alquiler. Los futuros padres también tomarán una decisión informada sobre qué tipo de maternidad subrogada (tradicional o gestacional) es la más adecuada para ellos.

Evaluación. Una vez que se haya emparejado con una madre de alquiler, ésta deberá someterse a un exhaustivo examen médico, psicológico, económico y físico. La posible madre de alquiler deberá someterse a análisis de sangre y diversos exámenes. Las portadoras gestacionales deben comprender los riesgos asociados al proceso de gestación subrogada, y debe determinarse una compensación justa.

Acuerdo. Cuando el médico de FIV da el visto bueno, se redacta un acuerdo legal entre la madre de alquiler y los futuros padres. Estos contratos pueden ser largos y en ellos se describen muchas situaciones para garantizar que todo el mundo esté de acuerdo.

Fecundación. Los óvulos y el esperma de los futuros padres o donantes se recogen y combinan en un laboratorio para crear embriones mediante FIV. Se comprueba la calidad y las anomalías genéticas de los embriones antes de transferirlos al útero de la madre de alquiler.

El embarazo. La madre de alquiler lleva el embarazo bajo la supervisión del equipo médico y de la agencia de maternidad subrogada. Siguen un plan de cuidados prenatales que incluye revisiones periódicas, ecografías, análisis de sangre, medicación, etc. También mantienen el contacto con los futuros padres y les informan de la evolución del embarazo. Los futuros padres prestan apoyo emocional y económico a la madre de alquiler durante todo el embarazo.

El coste de la gestación subrogada

El coste de la gestación subrogada varía mucho en función del lugar y de sus circunstancias específicas; por ejemplo, si recurre a un donante de óvulos y esperma, es probable que el coste sea más elevado. El precio también aumentará si necesitas varios ciclos de FIV para lograr un embarazo.

Según el Fertility Center de Las Vegas, los futuros padres deben pagar entre 110.000 y 170.000 dólares. El Departamento de Salud del Estado de Nueva York sitúa la cifra entre 60.000 y 150.000 dólares.

Este precio es elevado, pero cubre todos los gastos asociados al proceso de gestación subrogada, que pueden incluir lo siguiente:

• Indemnización por maternidad subrogada
• Gastos médicos
• Gastos legales
• Honorarios de la agencia de maternidad subrogada
• Gastos adicionales y varios

La cobertura del seguro de maternidad subrogada varía según la póliza, dice Crook. "En algunos casos, el seguro médico puede cubrir algunos aspectos del embarazo y el parto, pero es fundamental consultar la póliza de seguro específica para saber qué cubre. Los gastos relacionados con la gestación subrogada, como los honorarios de la agencia, no suelen estar cubiertos por el seguro."