Un estudio relaciona la exposición a PFAS con una pubertad infantil más tardía
Revisado por Megan Craig, M.Sc. Sep 21 2023
Los niños expuestos a mayores niveles de sustancias químicas sintéticas en productos cotidianos, como ropa impermeable, paraguas y envases de alimentos, tienen más probabilidades de madurar más tarde durante la pubertad, según una investigación presentada en la 61ª Reunión Anual de la Sociedad Europea de Endocrinología Pediátrica, celebrada en La Haya. Los resultados podrían ayudar a regular mejor la producción industrial y el uso de estas sustancias químicas a escala nacional e internacional.
Las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS), también conocidas como "sustancias químicas para siempre" que hacen que las superficies resistan las manchas, el agua y la grasa, son sustancias químicas artificiales extremadamente persistentes en el medio ambiente y en nuestro organismo. Estas sustancias químicas se consideran disruptores endocrinos, lo que significa que interfieren con las hormonas del cuerpo y podrían tener efectos nocivos en la pubertad y el desarrollo infantil. Los PFAS se han asociado anteriormente con la reducción de la fertilidad, las enfermedades tiroideas y la obesidad.
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En este estudio, la Dra. Ingvild Halsør Forthun y sus colegas noruegos analizaron 19 sustancias químicas PFAS diferentes en 420 niños y 618 niñas de entre 6 y 16 años, como parte del Estudio de Crecimiento Bergen 2. También midieron el desarrollo mamario y el tamaño testicular mediante ecografía. También midieron el desarrollo mamario y el tamaño testicular de los niños mediante ecografía, y descubrieron que los niños tenían testículos más pequeños y las niñas un desarrollo mamario menos avanzado cuando estaban expuestos a niveles más altos de una serie de sustancias químicas PFAS.
Estudios anteriores también han mostrado la misma asociación entre las sustancias químicas PFAS y una pubertad más tardía. Sin embargo, hasta ahora, la información sobre el desarrollo puberal era mayoritariamente autoinformada.
Este es el primer estudio que explora la relación entre la exposición a PFAS y el desarrollo puberal utilizando ultrasonidos como método novedoso y más objetivo. Nuestros hallazgos podrían contribuir a las decisiones reguladoras nacionales e internacionales que toman las autoridades sobre estas sustancias químicas."
Dra. Ingvild Halsør Forthun, autora principal, doctoranda en el Hospital Universitario Haukeland de Bergen.
El equipo planea ahora investigar cómo se asocian las hormonas relacionadas con la pubertad y la composición corporal con los niveles de PFAS en la población infantil noruega. "Nuestros hallazgos aportan más pruebas de los efectos nocivos de los PFAS en el desarrollo infantil, pero aún no está claro cómo afectan estas sustancias químicas a las hormonas relacionadas con la pubertad y a la composición corporal de los niños. Esto podría arrojar luz sobre cuestiones reproductivas y contribuir a una mejor regulación", afirma el Dr. Forthun.
