El mejor plan de ataque del síndrome premenstrual para reducir los síntomas y el sufrimiento

En esta Guía se examinan las principales causas del síndrome premenstrual, sus síntomas más frecuentes y cómo pueden abordarse para que la vida cotidiana previa al periodo menstrual sea lo menos estresante y dolorosa posible. Le mostrará cómo algunos pequeños cambios en su estilo de vida pueden hacer que sus actividades normales sean más cómodas antes de que empiece el periodo.

¿Qué es el síndrome premenstrual?

El síndrome premenstrual es un trastorno que afecta a muchas mujeres antes de su ciclo menstrual. Los síntomas del síndrome premenstrual pueden afectar tanto a la salud emocional como a la física. El síndrome premenstrual (SPM) hace referencia a una serie de síntomas que las mujeres pueden experimentar semanas antes de la menstruación. La mayoría de las mujeres experimentarán uno o más de estos síntomas del síndrome premenstrual a lo largo de su vida. Estos síntomas pueden ser más leves, como cambios en el apetito, retención de líquidos, problemas de sueño y sensibilidad mamaria. Las mujeres también pueden experimentar una forma grave de los síntomas del síndrome premenstrual que incluyen trastornos del estado de ánimo, ansiedad e incluso pensamientos suicidas.

Causas del síndrome premenstrual

A pesar de su prevalencia, la causa exacta del síndrome premenstrual es objeto de un acalorado debate; sin embargo, el consenso es que está relacionado con los cambios en los niveles hormonales al comienzo del ciclo menstrual de la mujer. Los niveles de estrógeno y progesterona aumentan y disminuyen durante el mes, y es esta variabilidad la que se cree que tiene un efecto casual en el dolor físico, el comportamiento y las emociones. Los antecedentes personales o familiares pueden influir a la hora de decidir quién padecerá el síndrome premenstrual, pero la herencia no es el principal factor determinante.

El mejor plan de ataque al SPM para reducir los síntomas y el sufrimiento

¿Es sólo el síndrome premenstrual o podría estar embarazada?

Esta falta de una "causa" específica es el aspecto más frustrante del síndrome premenstrual: los síntomas son fácilmente definibles, como veremos en breve, pero identificar la causa o causas profundas sigue siendo problemático. Sabemos que los síntomas empeoran con los cambios hormonales, pero ¿por qué parece ser más frecuente en mujeres en edad fértil, embarazadas y que toman píldoras anticonceptivas? Una multitud de causas conduce a una multitud de síntomas, como veremos a continuación.

¿Cuáles son los síntomas del síndrome premenstrual?

Los síntomas del síndrome premenstrual pueden comenzar hasta dos semanas antes de cada menstruación; se trata, por tanto, de una afección médica que puede ser debilitante e incesante. Los síntomas mensuales pueden repetirse antes de cada ciclo menstrual o variar en su intensidad.

Los síntomas más frecuentes del SPM son

• Trastornos del estado de ánimo y/o cambios bruscos de humor
• Ansiedad, tensión y/o dificultad para concentrarse
• Dolor abdominal, dolor de espalda, estreñimiento, sensibilidad en los senos y problemas cutáneos
• Otros síntomas pueden incluir problemas de sueño, letargo, migrañas, cambios en el paladar y antojos de comida.

Se reconoce ampliamente que el síndrome premenstrual es un término general utilizado para explicar la presencia de unos cien síntomas que una mujer puede experimentar durante la fase lútea (el tiempo posterior a la ovulación y anterior al inicio del periodo) de su ciclo menstrual.

¿Cómo podemos tratar el síndrome premenstrual?

Aunque somos conscientes de los posibles síntomas asociados con el Síndrome Premenstrual, no existe una prueba única para identificarlo o diagnosticarlo; más bien hay una serie de cosas que se han sugerido que alivian el SPM, identifican los factores de riesgo y se pueden aplicar para reducir los síntomas.

En las formas graves de SPM puede ser apropiado hablar con su médico personal que podría proporcionarle asesoramiento médico para intentar tratar el SPM; podría ser apropiado buscar otros tratamientos, pero para otros pequeños cambios en el estilo de vida pueden hacer una diferencia tangible para tratar el SPM.

...no existe una "varita mágica" para erradicar el síndrome premenstrual...

Aunque no existe una "varita mágica" para erradicar el síndrome premenstrual, podemos intentar aliviar sus síntomas. Desde una solución instantánea con azúcar hasta una histerectomía, hay muchas cosas intermedias que se pueden utilizar para aliviar los síntomas del SPM.

Nuestro estilo de vida influye directamente en nuestra salud. No dormir lo suficiente, la falta de ejercicio aeróbico, el exceso de cafeína o alcohol, el estrés o el humo del tabaco pueden pasar factura a nuestro cuerpo. Reduciendo o, idealmente, dejando de consumir cafeína, alcohol y tabaco, la mayoría notará una mejora en su capacidad para relajarse y dormir, y también en su capacidad para aliviar los síntomas del síndrome premenstrual. ¿Por qué no practicar yoga o hacer ejercicio con regularidad para aliviar el dolor físico causado por el síndrome premenstrual como alternativa a la administración de fármacos?

¿Su dieta es rica en buenos nutrientes? ¿Incluye el consumo regular de frutas, cereales, fibra o deliciosos panes integrales? Si no es así, podrías estar aumentando las probabilidades de experimentar más síntomas del síndrome premenstrual.

En la medida de lo posible, intente aumentar la ingesta de hidratos de carbono complejos, que son más potentes que los simples y pueden influir positivamente en su salud. Los carbohidratos complejos incluyen cereales integrales, legumbres, verduras y frutas, y también pueden tener un efecto positivo sobre el azúcar en sangre y el colesterol.

Si no desea cultivar sus reservas de minerales y vitaminas únicamente a través de los alimentos, puede ser una buena idea considerar el uso de suplementos dietéticos. Se ha demostrado que tomar suplementos como calcio, magnesio, aceite de onagra y determinadas vitaminas B6, B12, D y E ayuda a aliviar los síntomas del síndrome premenstrual que padecen muchas mujeres. Sin embargo, como siempre, hay que tener en cuenta que los suplementos son sólo eso, un complemento de la dieta, no su sustituto.

Síndrome premenstrual: ¿Un mal necesario?

La inmensa mayoría de las mujeres experimentan uno o varios de los síntomas del síndrome premenstrual que hemos tratado en esta guía. No existe una cura que alivie todos los síntomas ni un antibiótico mágico que haga desaparecer el dolor.

Sin embargo, podemos tomar medidas para tratar los síntomas específicos que afectan a nuestra vida mensual y ayudar a reducir el dolor físico y mental asociado al síndrome premenstrual. Adaptando nuestro estilo de vida cuando sea necesario (incluyendo dieta y ejercicio) y, si es preciso, ayudando a nuestro organismo a reequilibrarse mediante el uso de suplementos dietéticos.

Considere la posibilidad de probar terapias complementarias como la reflexología o la acupuntura para ayudar tanto al dolor físico como a la angustia mental, aliviar los síntomas y favorecer la relajación.

Si sus síntomas están perjudicando seriamente su capacidad para hacer frente a las actividades cotidianas mensuales, considere la posibilidad de consultar a su médico, que podría sugerirle una serie de intervenciones que podrían incluir el uso de medicamentos hormonales como la píldora anticonceptiva, diuréticos para el edema, antidepresivos eficaces para reducir los síntomas del estado de ánimo o terapia cognitivo-conductual, diseñada para ayudarle a racionalizar y compartimentar sentimientos y emociones.

Tu viaje para hacer frente a los síntomas del síndrome premenstrual puede ser complicado y largo; la ausencia de una varita mágica médica que cure todos los males puede ser frustrante, pero hay una serie de cosas que pueden ayudar a reducir o aliviar los síntomas. El síndrome premenstrual no debe ser una maldición mensual a la que debas enfrentarte sola.

Hay una serie de excelentes recursos disponibles en Internet, algunos de los cuales se enumeran a continuación, y recuerde que si cree que los síntomas no pueden controlarse, busque ayuda.

Síndrome premenstrual - FAQ ¿Cuáles son los síntomas del síndrome premenstrual?

Los síntomas pueden ser diversos y variar de una mujer a otra y a lo largo del tiempo. Abarcan desde dolores muy físicos, como pechos doloridos, dolor de espalda o dolor abdominal, hasta ansiedad y depresión e incluso problemas graves de salud mental, como pensamientos suicidas. Se calcula que hay unos 100 síntomas que pueden asociarse al síndrome premenstrual.

¿Por qué empeoran los síntomas del síndrome premenstrual con la edad?

Algunas mujeres experimentan síntomas más graves del síndrome premenstrual a medida que envejecen. Las razones no están muy claras, aunque una de ellas podría ser que, a medida que las mujeres se acercan a la menopausia, son especialmente sensibles a los cambios hormonales que exacerban los síntomas del síndrome premenstrual. Obviamente, los síntomas desaparecen cuando la mujer deja de tener la regla.

¿Pueden aparecer síntomas del síndrome premenstrual durante el embarazo?

El aumento de los niveles de progesterona durante el embarazo puede provocar síntomas muy similares a los del síndrome premenstrual. Estos síntomas pueden variar de una mujer a otra, pero suelen incluir cambios de humor, calambres, sensibilidad mamaria y dolor de espalda.

¿Cómo reducir los síntomas del síndrome premenstrual de forma natural?

Los pequeños cambios pueden suponer una gran diferencia. En primer lugar, cuide su alimentación: elija hidratos de carbono complejos como cereales integrales, legumbres, verduras y frutas, evite la cafeína y el alcohol, haga ejercicio con regularidad, sobre todo ejercicio aeróbico. Si es posible, trate de controlar los niveles de estrés y realice actividades que favorezcan la relación: ¡pruebe a hacer un poco de yoga!

¿Cuánto duran los síntomas del síndrome premenstrual?

Como regla general, los síntomas pueden comenzar alrededor del día catorce hasta siete días después del inicio de la hemorragia.

¿Cuánto duran los síntomas del síndrome premenstrual al principio del embarazo?

Cada embarazo es diferente, pero como los síntomas del embarazo pueden reflejar los del síndrome premenstrual, éstos pueden durar todo el embarazo. Puedes intentar controlar y aliviar los síntomas durante el embarazo asegurándote de moderar o abstenerte de cosas como el alcohol o el tabaco, seguir una dieta equilibrada y evitar el estrés.

¿Cuándo aparecen los síntomas del síndrome premenstrual antes de la menstruación?

Los síntomas suelen manifestarse 14 días antes de que empiece el periodo.

¿Cómo diferenciar los síntomas del síndrome premenstrual de los del embarazo?

Hay ciertos síntomas que pueden ser comunes a ambos, como los calambres, el dolor de espalda y la sensibilidad en los pechos. Sin embargo, existen ciertas diferencias. Por ejemplo, los síntomas del síndrome premenstrual no incluyen hemorragias, mientras que los síntomas del embarazo sí pueden incluirlas. Además, es bastante común que los síntomas del embarazo incluyan náuseas y vómitos en relación con la comida y la dieta; durante el síndrome premenstrual es más probable que experimentes un aumento del apetito.

¿Por qué tengo síntomas de SPM después de la regla?

Muchas mujeres experimentan lo que se ha dado en llamar síndrome postmenstrual, que es una serie de síntomas similares a los del síndrome premenstrual que pueden implicar dificultades para dormir, ansiedad, irritabilidad y cambios de humor. Se desconoce la causa exacta de estos síntomas, pero podrían estar relacionados con desequilibrios hormonales.

¿Por qué no tengo síntomas de SPM este mes?

Los síntomas pueden variar en gravedad y composición mes a mes. No parece haber ninguna razón para la naturaleza cambiante de los síntomas.

¿Por qué varían los síntomas del síndrome premenstrual de un mes a otro?

Aunque es difícil decir cómo los cambios hormonales afectan directamente a los síntomas específicos del Síndrome Premenstrual, los cambios en el estilo de vida de un mes a otro tienden a afectar a la gravedad o repetición de ciertos síntomas. Por ejemplo, si vives una época especialmente estresante, haces cambios en tu dieta o eres especialmente sedentaria, estos elementos podrían afectar a los síntomas del síndrome premenstrual.

SPM - recursos útiles

Si desea más información sobre el síndrome premenstrual y los síntomas asociados a él, los siguientes recursos pueden resultarle útiles:

• Control del síndrome premenstrual (SPM)
  Real Colegio de Obstetras y Ginecólogos (RCOG)
• Síndrome premenstrual (SPM)
  Office on Women's Health (OASH)
• SPM (síndrome premenstrual)
  Servicio Nacional de Salud (SNS)