El ingrediente psicoactivo de la marihuana puede mermar la capacidad de producir embriones viables
Los óvulos femeninos expuestos al THC, el ingrediente psicoactivo de la marihuana, tienen una capacidad disminuida para producir embriones viables, y es significativamente menos probable que den lugar a un embarazo viable, según un estudio en animales aceptado para su presentación en ENDO 2020, la reunión anual de la Endocrine Society. El resumen se publicará en la revista Journal of the Endocrine Society.
La marihuana, o cannabis, es la droga recreativa más consumida por las personas en edad reproductiva. El aumento del consumo de marihuana se ha producido al mismo tiempo que han aumentado los porcentajes de THC en la droga. "En la actualidad, se desaconseja el consumo de cannabis a los pacientes que desean someterse a tratamientos de infertilidad, pero las pruebas científicas que respaldan esta afirmación son escasas", afirma la estudiante de máster Megan Misner, que forma parte del laboratorio de investigación dirigido por la doctora Laura Favetta, del Departamento de Ciencias Biomédicas de la Universidad de Guelph (Canadá). "Esto dificulta que los médicos puedan aconsejar adecuadamente a los pacientes que se someten a fecundación in vitro".
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En el nuevo estudio, los investigadores trataron oocitos de vaca, u óvulos femeninos, con concentraciones de THC equivalentes a dosis terapéuticas y recreativas. Los ovocitos se recogieron y maduraron en cinco grupos: sin tratar, control, THC bajo, THC medio y THC alto.
Se midieron las tasas de desarrollo y la expresión génica de los óvulos. Los investigadores evaluaron la capacidad de los embriones para alcanzar etapas críticas de desarrollo en puntos temporales específicos. Con concentraciones más elevadas de THC, descubrieron una disminución y un retraso significativos en la capacidad de los ovocitos tratados para alcanzar estos puntos de control.
Es un indicador clave para determinar la calidad y el potencial de desarrollo del óvulo".
Megan Misner, Universidad de Guelph
La exposición al THC provocó una disminución significativa de la expresión de unos genes denominados conexinas, que están presentes en mayores niveles en los ovocitos de mayor calidad. Se ha demostrado que los ovocitos de peor calidad, con niveles más bajos de expresión de conexinas, conducen a un desarrollo embrionario más pobre: "Este embrión tendría menos probabilidades de pasar de la primera semana de desarrollo y, por tanto, conduciría a la infertilidad", afirmó Misner.
Los datos preliminares también mostraron que el THC afectaba a la actividad de un total de 62 genes en los grupos tratados en comparación con los no tratados. "Esto implica una menor calidad y una menor capacidad de fecundación, por lo tanto, una menor fertilidad al final", afirmó.
