¿Puedo tomar café durante el embarazo?

En cuanto recibas un test de embarazo positivo, es posible que te preguntes si puedes seguir bebiendo tu taza de café matutina o no. Y cuando el cansancio del embarazo hace acto de presencia, es posible que esperes que la respuesta sea afirmativa.

Aunque es posible que tengas que reducir la cantidad de café que tomas al día, no es necesario que lo dejes por completo. Un poco de cafeína no dañará a tu bebé. Dicho esto, beber demasiado café puede ser peligroso, así que es importante que vigiles la cantidad de cafeína que consumes durante el embarazo.

Beber café durante el embarazo

Está bien beber una cantidad limitada de café durante el embarazo. Según el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, debes restringir tu consumo total de cafeína a menos de 200 miligramos al día.

Beber demasiado café puede causar problemas tanto a la futura madre como al niño en desarrollo. El consumo excesivo de cafeína aumenta el riesgo de aborto o de que el bebé nazca con bajo peso. También puede causarle efectos secundarios desagradables, como el estrés y el insomnio.

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Una taza y media de café tiene unos 200 miligramos de cafeína, pero puede variar considerablemente entre tipos y marcas, señala la dietista registrada y nutricionista certificada por la ANA, Nadia Charif, que ejerce de asesora de salud y bienestar en Coffeeble.

La doctora Hira Shaheen, ginecóloga y asesora científica de una empresa de bienestar, explica: "Te aconsejo que elijas un tipo, calcules el número de tazas que puedes tener y te ciñas a él hasta el final del embarazo."

También hay que contar la cafeína procedente de otras fuentes como el té, los refrescos y el chocolate. Para estar seguro, el Dr. Shaheen sugiere beber sólo una taza de café al día para dejar una zona de amortiguación y asegurarse de no superar el límite diario.

Cada embarazo es diferente. Asegúrate de consultar con un profesional sanitario sobre tus circunstancias si tienes alguna duda sobre el consumo de café durante el embarazo.

¿Es seguro para el bebé?

Aproximadamente entre una taza y una taza y media de café al día es seguro para un bebé en desarrollo. Sin embargo, consumir más de 200 miligramos de cafeína al día puede causar problemas. Los bebés pueden nacer con un peso bajo y aumenta el riesgo de aborto o de muerte fetal.

Beneficios del café durante el embarazo

No existen beneficios específicos para la salud de beber café durante el embarazo, pero ese impulso de cafeína puede ayudarle a superar el agotamiento del embarazo. Aunque es fundamental controlar la cantidad de cafeína que consumes para no poner en peligro a tu hijo en desarrollo, tampoco tienes que privarte de ella.

Si estás acostumbrado a tomar una taza de café por las mañanas, dejar de tomarlo por completo puede conmocionar tu sistema y hacerte sentir aturdido y con un fuerte dolor de cabeza. Seguir tomando una pequeña cantidad de café, o beber menos de lo habitual en lugar de dejarlo de golpe, puede ayudarte a sentirte con energía y ánimo.

Precauciones de seguridad

La cafeína atraviesa la placenta, por lo que entrará en el torrente sanguíneo de su bebé. El sistema digestivo del feto no es capaz de metabolizar la cafeína de forma eficiente. Consumir más de 200 miligramos de cafeína al día presenta riesgos que pueden afectar tanto a tu bebé como a tu propio bienestar durante todo el embarazo.

Hipertensión

El consumo de cafeína se asocia a un aumento de la presión arterial. La presión arterial alta es problemática durante el embarazo porque puede provocar preeclampsia, que es potencialmente mortal para la madre.

Insomnio

Probablemente tomes tu café por la vigilia que te proporciona, pero ese útil efecto secundario puede convertirse en dificultad para conciliar el sueño y permanecer dormida por la noche. El embarazo ya hace que te sientas más cansada y, a menudo, la forma cambiante de tu cuerpo puede impedirte dormir en una posición cómoda. Lo último que quieres es otro factor que interfiera en tu capacidad para dormir bien.

Bajo peso al nacer

Las mujeres embarazadas que consumen más de 200 miligramos de cafeína al día tienen más probabilidades de dar a luz a bebés con bajo peso al nacer. Los bebés con bajo peso al nacer nacen con un peso inferior a 5 libras y 8 onzas y corren un mayor riesgo de sufrir diversos problemas, como problemas respiratorios e ictericia.

Estrés materno

La cafeína aumenta la producción de cortisol en el cuerpo, lo que incrementa los niveles de estrés. El estrés no sólo afecta a la persona embarazada. Las investigaciones indican que el estrés materno durante el embarazo podría hacer que los hijos resultantes fueran más propensos a sufrir problemas emocionales más adelante.

Pérdida del embarazo

Un exceso de cafeína puede provocar un aborto espontáneo o el nacimiento de un bebé muerto. "La cafeína libera catecolamina [hormonas que se liberan en respuesta al estrés] en el cuerpo de la madre, lo que puede provocar la pérdida del embarazo", advierte el Dr. Shaheen. Un estudio sugiere que cada aumento de 150 miligramos en el consumo de cafeína al día conduce a un aumento del 19% en el riesgo de pérdida del embarazo.

¿Cuándo puedo volver a tomar café?

Si has reducido el consumo de cafeína durante el embarazo, puedes volver a consumirla justo después del parto (y una taza de café puede ser justo lo que necesitas después de una hazaña como esa).

Si estás amamantando, el Dr. Shaheen dice que te limites a unos 400 miligramos de cafeína al día. "Pasa muy poca cafeína a la leche materna, así que puedes consumir una cantidad mayor en comparación con el embarazo. Sólo hay que tener cuidado si tu bebé es sensible, porque algunos bebés tienen un umbral más bajo para la cafeína que otros y pueden volverse irritables, quisquillosos o nerviosos." Charif añade: "Un poco más de una taza estaría bien, pero no aconsejo pasar de tres tazas pequeñas al día... lo que bebes acaba en tu leche materna".

Sin embargo, las cosas son un poco diferentes para los bebés prematuros. Si has dado a luz antes de tiempo, mantén el límite de 200 miligramos y pregunta a tu médico cuándo puedes tomar más café.

Alternativas seguras para el embarazo

Si le resulta imposible reducir el consumo de café, intente sustituirlo por otra cosa. Existen alternativas con poca cafeína o sin cafeína.

Café descafeinado

Si echas de menos el sabor del café, prueba el descafeinado. El descafeinado no está completamente libre de cafeína, pero se elimina el 97% de la misma. Una taza de descafeinado contiene unos 2 miligramos de cafeína, por lo que no es realmente una preocupación durante el embarazo. También puedes probar el "medio café" y mezclar el café normal con el descafeinado para ayudarte a beber menos.

Fruta

La fruta fresca y entera puede darte el impulso de energía que deseas sin cafeína. También puedes obtener de la fruta la fibra y las vitaminas que tu cuerpo necesita durante el embarazo.

Té verde

Beber té verde es una buena forma de asegurarse de que sólo se ingiere una cantidad moderada de cafeína. "Los tés son una gran alternativa porque tienen una cantidad ligeramente menor de cafeína y te dan un gran impulso", dice el Dr. Shaheen.

Una taza de té verde tiene unos 30 miligramos de cafeína, lo que puede ser suficiente para evitar el síndrome de abstinencia de la cafeína y mantener un consumo lo suficientemente bajo como para ser seguro durante el embarazo.

Es seguro tomar café durante el embarazo, siempre que mantengas tu consumo total de cafeína al día por debajo de los 200 miligramos. Una taza y media al día, o menos, no pondrá en peligro a tu bebé y será menos probable que sufras los efectos secundarios menos deseables de la cafeína. Consulta siempre a tu médico para asegurarte de que el café es adecuado para tu embarazo.