La seguridad de los antidepresivos durante el embarazo

La depresión clínica es un importante trastorno del estado de ánimo que afecta a las personas de forma diferente. Según March of Dimes, aproximadamente 1 de cada 5 mujeres embarazadas presenta signos de depresión. La depresión durante el embarazo puede tener un impacto negativo tanto en la madre como en el bebé. Las madres deprimidas corren un mayor riesgo de padecer afecciones médicas como la preeclampsia, y existe un mayor riesgo de que la madre no se cuide adecuadamente, no establezca un vínculo con su bebé o no acuda a las visitas prenatales recomendadas. Las madres que sufren depresión durante el embarazo pueden tener un mayor riesgo de sufrir depresión posparto. Entre las personas, los síntomas y las consecuencias de la depresión no tratada pueden variar de leves a graves. Detección y tratamiento de la depresión durante el embarazo

Últimamente ha aumentado el interés por la idea de detectar la depresión en las mujeres embarazadas y ofrecerles ayuda cuando la necesiten. La ayuda puede consistir en apoyo y psicoterapia o, en algunos casos, en medicación. Pero muchas mujeres se preguntan si los medicamentos antidepresivos son seguros durante el embarazo. Además, las madres que han sufrido depresión antes del embarazo suelen preguntarse si es seguro seguir tomando la medicación durante la gestación. Por desgracia, la respuesta no es un simple "sí". El uso de antidepresivos durante el embarazo puede entrañar algunos riesgos. Estos riesgos deben sopesarse caso por caso frente a los riesgos de no utilizar antidepresivos durante el embarazo.

Si tienes pensamientos suicidas, ponte en contacto con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio en el 1-800-273-8255 para recibir apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido están en peligro inmediato, llame al 911.

Seguridad de los antidepresivos y riesgo de aborto

Los antidepresivos más utilizados pertenecen a la categoría de los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS, como las marcas Zoloft y Prozac). Estos fármacos suelen continuarse durante todo el embarazo cuando las madres que los utilizan se quedan embarazadas, y a veces se recetan a mujeres embarazadas a las que se les diagnostica una depresión grave durante el embarazo.

Los antidepresivos y el embarazo

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Las pruebas disponibles sugieren que la exposición a los ISRS puede estar asociada a síntomas de abstinencia en los recién nacidos, pero estos síntomas suelen ser transitorios y no suponen una amenaza para la vida ni son perjudiciales a largo plazo. No se conoce ninguna malformación o defecto de nacimiento específico asociado al uso de ningún ISRS. La gran mayoría de las investigaciones sobre los resultados del desarrollo a largo plazo son muy tranquilizadoras y no indican ningún riesgo por la exposición a los ISRS en el útero.

Existe un ligero aumento del riesgo de aborto espontáneo en las mujeres con antecedentes psiquiátricos, tanto si siguen tomando un ISRS como si lo suspenden durante el primer trimestre del embarazo. El ISRS no aumentó el riesgo de aborto espontáneo como variable independiente.

¿Debe tomar antidepresivos durante el embarazo?

Con cualquier estudio que vincule los antidepresivos con un mayor riesgo de aborto espontáneo, defectos de nacimiento o cualquier otro problema, es esencial aclarar la razón del hallazgo. Incluso con una correlación estadística entre la exposición a los ISRS y varios problemas, puede ser difícil determinar con certeza que el fármaco fue lo que causó el efecto adverso. Es posible que el fármaco sea perjudicial para los bebés en desarrollo, pero también es posible que las mujeres que toman antidepresivos estén más deprimidas desde el principio y que haya un factor biológico o de comportamiento en estas madres que explique la correlación encontrada en el estudio.

También es importante sopesar los riesgos del tratamiento frente a los riesgos de la falta de tratamiento. Cualquier aumento del riesgo para el bebé puede ser aterrador, aunque el riesgo global sea pequeño. Sin embargo, las investigaciones demuestran que la depresión tiende a recaer en el embarazo, con los mayores riesgos en las madres que suspenden su medicación, por lo que los médicos suelen dudar en recomendar a las madres que suspendan su medicación, sobre todo teniendo en cuenta la falta de pruebas abrumadoras de riesgo en el uso de antidepresivos en el embarazo.

La depresión no tratada en el embarazo se asocia con mayores riesgos tanto para la madre como para el bebé, dependiendo de la gravedad de la depresión, por lo que se plantea la cuestión de qué conjunto de riesgos es mayor. La respuesta es probablemente individual y es mejor discutirla cuidadosamente con su médico.

Argumentos para el uso de antidepresivos durante el embarazo

Como ya se ha dicho, la depresión no tratada supone claros riesgos para la futura madre y el bebé. Las madres deprimidas tienen menos probabilidades de acudir a las visitas prenatales recomendadas, más probabilidades de abusar de sustancias, menos probabilidades de establecer un vínculo con sus bebés y más probabilidades de sufrir una depresión posparto, todo lo cual puede afectar a la capacidad de la madre para cuidar del bebé antes y después del nacimiento.

La mayor parte de las investigaciones realizadas hasta la fecha no han mostrado riesgos graves a largo plazo asociados al uso de antidepresivos durante el embarazo, aunque las pruebas son contradictorias. El riesgo más establecido parece ser que los recién nacidos pueden experimentar un síndrome de abstinencia transitorio al nacer con síntomas como llanto excesivo, nerviosismo, dificultades para alimentarse e irritabilidad, pero los síntomas normalmente desaparecen en dos semanas.

Algunos informes han mostrado un mayor riesgo de una afección llamada hipertensión pulmonar persistente del recién nacido (HPPN) en los bebés expuestos a los ISRS en el embarazo. La HPPN puede ser grave, pero el riesgo global de la enfermedad es bajo incluso en los bebés expuestos, por lo que los médicos pueden decidir que los beneficios de continuar con un fármaco eficaz pueden superar el riesgo. Algunos informes sugieren un mayor riesgo de malformaciones cardíacas congénitas con el uso de paroxetina (Paxil), pero, de nuevo, el riesgo general sigue siendo bajo y las madres que se quedan embarazadas mientras usan Paxil pueden optar por continuar con el medicamento.

La mayoría de las investigaciones no revelan problemas de comportamiento u otros efectos secundarios a largo plazo en los niños que fueron expuestos a antidepresivos en el útero, aunque se necesita más investigación. Pero también faltan investigaciones sobre los efectos conductuales a largo plazo en los niños nacidos de madres con depresión no tratada, y es plausible que la depresión no tratada pueda ser igual o más perjudicial que la exposición a los medicamentos antidepresivos.

Argumentos contra el uso de antidepresivos durante el embarazo

Por otro lado, muchas futuras mamás pueden observar los datos de seguridad y decidir que cualquier riesgo añadido para sus bebés -por pequeño que sea- es inaceptable. Aunque los síntomas del síndrome de conducta neonatal son transitorios, efectos como las malformaciones cardíacas congénitas y la PPHN pueden tener consecuencias a largo plazo. Algunas mujeres pueden sentir que si sus bebés desarrollan estas complicaciones, nunca podrán aceptar que las complicaciones podrían haberse evitado.

Del mismo modo, las madres que abortan mientras usan un ISRS y luego se enteran de la posible relación entre los ISRS y el aborto espontáneo pueden considerar igualmente inaceptable la posibilidad de un riesgo añadido de aborto espontáneo. Las investigaciones sugieren que las madres con antecedentes psiquiátricos tienen un mayor riesgo de sufrir depresión o trastorno de estrés postraumático después de un aborto espontáneo, por lo que probablemente no debería ignorarse el riesgo añadido de aborto espontáneo en las madres que reciben tratamiento con ISRS.

Por último, siguen existiendo dudas sobre el beneficio de los antidepresivos para las formas de depresión más leves o moderadas: las investigaciones han sido contradictorias en cuanto a la eficacia de los fármacos sobre el placebo para la depresión que no es grave. Algunas mujeres que toman antidepresivos podrían ser capaces de controlar su depresión sin medicación, aunque las que padecen una depresión grave pueden tener menos posibilidades de sobrellevarla sin tratamiento médico.

En qué punto se encuentra esta cuestión

No hay respuestas fáciles. El curso de acción correcto probablemente varía según el individuo. Una madre cuya depresión ha sido más leve y que nunca ha tenido tendencias suicidas puede decidir, con el consejo de su médico, intentar dejar la medicación. Pero, por el contrario, para una madre con un historial de intentos de suicidio que no ha tenido una mejora en la psicoterapia y que finalmente está estable con una medicación antidepresiva, los riesgos de interrumpir el tratamiento podrían superar los riesgos de continuar con el tratamiento.

Como en la mayoría de los ámbitos de la atención sanitaria, las mujeres deben hablar con sus médicos sobre los beneficios y los riesgos de ambas medidas. Las mujeres que ya toman antidepresivos y que están preocupadas por los efectos de los fármacos durante el embarazo deberían hablar con sus médicos antes de la concepción, ya que lo mejor sería probar la interrupción de la medicación antes del embarazo. Las mujeres que se quedan embarazadas mientras toman antidepresivos no deben interrumpir la medicación sin consultar a su médico; incluso si hay que suspender el fármaco, puede ser mejor disminuir gradualmente la dosis en lugar de dejarlo de golpe. Su médico también puede aconsejarle sobre grupos de apoyo u otras terapias no farmacológicas en su zona que podrían ayudarle a controlar su enfermedad.

Y, por último, las mujeres que decidan continuar con la medicación durante el embarazo no deben sentirse culpables por hacerlo. Necesitar tratamiento médico para la depresión no es un defecto de carácter, y ser una buena madre también significa cuidarse adecuadamente para poder funcionar y cuidar bien de su bebé antes y después del nacimiento. Incluso si se produce un aborto espontáneo u otra complicación del embarazo mientras estás tomando antidepresivos, la relación no es lo suficientemente clara como para asumir que los antidepresivos fueron la causa: es igual o más probable que haya otra explicación.

Mientras tanto, aléjate de los tipos que juzgan y no sientas que tienes que defender tus decisiones ante nadie. A pesar de las muchas opiniones apasionadas que hay sobre este tema, tú y tu médico sois los que mejor sabéis lo que os conviene.

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