Una investigación arroja luz sobre los factores de los primeros años de vida que pueden aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular en las mujeres
Sep 9 2023 Revisado por Lily Ramsey, LLM
Avanzadas investigaciones están arrojando luz sobre posibles factores de la vida temprana -incluidos la pobreza y los abusos físicos o mentales- que pueden influir en el ritmo de pérdida de óvulos y aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular en mujeres posmenopáusicas.
Tradicionalmente, la enfermedad cardiovascular en la mujer se ha asociado a la pérdida de la función ovárica con la transición a la edad no reproductiva.
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Se asocia especialmente a una pérdida acelerada de la reserva ovárica y a la aparición precoz de la menopausia, o en mujeres a las que se han extirpado quirúrgicamente ambos ovarios para reducir otros riesgos médicos, como el cáncer de ovario.
Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte de mujeres en todo el mundo, sobre todo por accidentes cerebrovasculares e infartos de miocardio, y también son una de las principales causas de morbilidad y mortalidad entre los hombres.
En un importante congreso médico celebrado en Australia Meridional se ha sabido hoy que el riesgo de enfermedad cardiovascular está aumentando en las mujeres, junto con el adelanto de la edad de aparición, mientras que disminuye en los hombres.
La profesora Marcelle Cedars, Directora de la División de Endocrinología Reproductiva de la Universidad de California en San Francisco, es una de las ponentes principales del Congreso 2023 de la Iniciativa Asia-Pacífico sobre Reproducción (ASPIRE), que se celebra en Adelaida.
Dijo que las mujeres tienen una reserva ovárica diferente, definida como el número y la calidad de los óvulos restantes en edad reproductiva.
Las mujeres que experimentan una menopausia precoz, por ejemplo a los cuarenta años, corren un riesgo mucho mayor de padecer enfermedades cardiacas más adelante, en comparación con las que tienen una menopausia natural a partir de los cincuenta.
El profesor Cedars afirmó que la carencia de estrógenos durante y después de la menopausia se asociaba al riesgo de enfermedad cardiovascular principalmente a través de cambios metabólicos que incluían la redistribución de la grasa corporal, la alteración de los lípidos y el aumento de la presión arterial.
"Estos riesgos se reducen algo con el reemplazo estrogénico, pero creemos que algunos mecanismos subyacentes comunes conducen tanto a una menor reserva ovárica como a un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular".
El Profesor Cedars, que también es Ex Presidente Inmediato de la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva, dijo que las mujeres tienen factores de riesgo específicos de su sexo para padecer esta enfermedad, que puede aparecer en las primeras etapas de su infancia y su vida reproductiva.
Hay periodos críticos de vulnerabilidad para el desarrollo de enfermedades, sobre todo en el entorno intrauterino, pero también en la primera infancia y la adolescencia, cuando un individuo es especialmente sensible a factores intrínsecos y extrínsecos. Los factores extrínsecos pueden incluir situaciones sociales adversas como la pobreza, el abandono o el maltrato físico o mental".
Profesora Marcelle Cedars, Directora, División de Endocrinología Reproductiva, Universidad de California San Francisco
El profesor Cedars afirmó que los indicadores de vulnerabilidad en las primeras etapas de la vida requieren más investigación, ya que pueden proporcionar una ventana a la futura salud cardiovascular y a los procesos de envejecimiento celular.
"Estamos investigando mecanismos como el estrés oxidativo, el acortamiento de los telómeros y la disfunción de las mitocondrias como medidas del envejecimiento celular", explicó, "esta disfunción de las mitocondrias -las centrales energéticas de las células- puede aumentar la pérdida de función ovárica y subyacer al riesgo cardiovascular".
"Del mismo modo, puede haber mecanismos subyacentes que prolonguen la función reproductora y proporcionen protección frente al riesgo cardiovascular".
El profesor Cedars afirmó que el hecho de que las enfermedades cardiovasculares aumenten en las mujeres mientras disminuyen en los hombres sugiere la necesidad de investigar las causas específicas femeninas del envejecimiento y el aumento del riesgo.
"Observar el ovario puede identificar un órgano más sensible al proceso de envejecimiento, lo que permitiría predecir con antelación el riesgo cardiovascular y respaldar una intervención más temprana", afirma. "El ovario envejece de forma única con respecto a otros órganos. ¿Qué causa la desaparición de un órgano tan vital y cómo repercute en la fertilidad y la salud?
"Los estilos de vida saludables, que incluyen una buena dieta y ejercicio, son cruciales en la posible intervención precoz de las enfermedades cardiovasculares, pero si pudiéramos identificar claramente las señales tempranas del envejecimiento y el riesgo cardiovascular, podríamos desarrollar fármacos para combatir directamente la aparición de la enfermedad".
"La identificación de las mujeres en situación de riesgo y que necesitan una intervención precoz es fundamental para llevar una vida sana".
