La vacuna contra la clamidia se muestra prometedora tras el éxito de un ensayo clínico
Por Angela Betsaida B. Laguipo, BSN 14 de agosto de 2019
Una vacuna contra la infección de transmisión sexual (ITS) clamidia está ahora un paso sustancial más cerca de hacerse realidad tras superar con éxito su ensayo clínico de fase 1.
Un equipo de investigadores británicos y daneses realizó una prueba de la vacuna que desarrollaron contra la Chlamydia trachomatis, o clamidia, que causó al menos 127 millones de nuevas infecciones solo en 2016, informa la Organización Mundial de la Salud (OMS). En Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan de que esta ITS causó casi 3 millones de nuevas infecciones en 2017.
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La clamidia suele tratarse con antibióticos. Sin embargo, la infección puede ser asintomática y muchas personas no saben que la padecen. Si no se trata, puede provocar multitud de complicaciones tanto en hombres como en mujeres, incluido un mayor riesgo de contraer el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y problemas de fertilidad.
Lavacuna contra la clamidia se muestra prometedora
En el ensayo clínico participaron 35 mujeres de edades comprendidas entre los 19 y los 35 años. Los investigadores realizaron el estudio en el Hospital Hammersmith de Londres. En el estudio publicado en The Lancet Infectious Diseases, los investigadores probaron la vacuna que desarrollaron para proteger contra la clamidia.
Todas las participantes recibieron tres inyecciones en el brazo durante más de cuatro meses, seguidas de otras dos dosis administradas mediante un aerosol nasal en las semanas posteriores. Los investigadores probaron dos formulaciones de una vacuna; cada formulación se administró a 15 mujeres. Otras cinco recibieron un placebo.
Una
versión modificada genéticamente de una proteínaLas dos vacunas candidatas se basan en la versión modificada genéticamente de una proteína que se encuentra en la superficie de la bacteria. Los ingredientes de la vacuna se utilizan para potenciar la respuesta inmunitaria del individuo a la vacuna, lo que se conoce como adyuvantes.
Durante el estudio, la vacuna provocó con éxito una respuesta inmunitaria, dando lugar a niveles elevados de anticuerpos contra la bacteria causante de la clamidia en los fluidos vaginales y la sangre.
"La vacuna ha mostrado la respuesta inmunitaria exacta que esperábamos y que hemos observado en nuestros ensayos con animales. El resultado más importante es que hemos observado anticuerpos protectores contra la Chlamydia en los tractos genitales", declaró en un comunicado Frank Follmann, Jefe del Departamento del Statens Serum Institut (SSI) de Dinamarca y autor del estudio.
"Nuestros ensayos iniciales muestran que impiden que la bacteria de la clamidia penetre en las células del organismo. Esto significa que nos hemos acercado mucho más a una vacuna contra la clamidia", añadió.
Al final del ensayo, un total de 32 mujeres habían tomado las cinco dosis. Las mujeres no mostraron efectos adversos y ambas formulaciones parecían seguras. Sin embargo, los investigadores afirmaron que una de las fórmulas sobresalía como favorita, por lo que será la vacuna que pase a la segunda fase del ensayo clínico.
Fase II del ensayo por delante
Dado el éxito de la vacuna contra la clamidia en la primera fase del ensayo clínico, cuyo objetivo era comprobar la seguridad y la capacidad de activar el sistema inmunitario. Se utilizaron dos formulaciones, pero una destacó, ya que produjo casi seis veces más anticuerpos que la otra. De ahí que se eligiera para pasar a la segunda ronda de pruebas.
Los resultados son alentadores, ya que demuestran que la vacuna es segura y produce el tipo de respuesta inmunitaria que podría proteger contra la clamidia", afirmó Robin Shattock, del Imperial College y coautor del estudio.
"El siguiente paso es llevar la vacuna a más ensayos, pero hasta que eso no se haga, no sabremos si es realmente protectora o no", añadió.
Si la vacuna supera la segunda fase del ensayo, los científicos prepararán la ronda final de pruebas y, con el tiempo, podría disponerse de una vacuna contra la clamidia para proteger a las personas de la enfermedad infecciosa.
"Aunque se necesitan muchos años más de investigación antes de comercializar esta vacuna, estamos planificando la siguiente fase de investigación", declaró Helene Juel, científica del Statens Serum Institut de Dinamarca.
Signos y síntomas de la infección por clamidia
La clamidia es una de las ITS más comunes en Estados Unidos. Se contagia fácilmente, ya que no presenta síntomas y la persona puede no ser consciente de que está infectada. Aproximadamente el 75% de las infecciones en mujeres y el 50% en hombres son asintomáticas.
Bacteria Chlamydia trachomatis, ilustración en 3D que muestra cuerpos reticulados de Chlamydia formando inclusiones intracelulares intracitoplasmáticas (rojo pequeño) cerca del núcleo celular (púrpura) - Crédito de la ilustración: Kateryna Kon / Shutterstock
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Pero, en algunos casos, los pacientes pueden experimentar ciertos signos y síntomas. En las mujeres, pueden experimentar dolor abdominal con fiebre, flujo vaginal anormal con olor, reglas dolorosas, sangrado entre reglas, picor o sensación de quemazón alrededor de la vagina, dolor al orinar y dolor durante las relaciones sexuales.
En los hombres, los signos y síntomas incluyen dolor al orinar, pequeñas cantidades de secreción clara o turbia, picor o sensación de quemazón en el orificio del pene e inflamación testicular.
