La política china de los dos hijos está relacionada con 5 millones de bebés más en 18 meses

Una política del gobierno chino que permite a todas las parejas tener dos hijos dio lugar a 5,4 millones de nacimientos adicionales en los primeros 18 meses tras su entrada en vigor.

La política universal de dos hijos de China, anunciada en octubre de 2015, fue diseñada para impulsar el estancamiento del crecimiento demográfico del país.

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Se dirigía a 90 millones de mujeres en edad reproductiva que ya tenían al menos un hijo; el 60% de estas mujeres eran mayores de 35 años.

Susan Hellerstein, de la Universidad de Harvard, y sus colegas examinaron los datos de dos bases de datos nacionales entre enero de 2014 y diciembre de 2017, con un total de 67,8 millones de nacimientos. Las bases de datos cubrían 28 de las 31 provincias continentales de China.

Midieron las tasas de natalidad de julio de 2016 a diciembre de 2017, los primeros 18 meses después de la entrada en vigor de la política. El equipo las comparó con las tasas de natalidad de referencia hasta finales de junio de 2016, nueve meses después del anuncio de octubre de 2015.

En el periodo de 18 meses, hubo 5,4 millones de nacimientos adicionales de mujeres que ya tenían uno o más hijos. Por primera vez desde la política del hijo único, el número de nacimientos de mujeres que ya habían dado a luz superó al de las madres primerizas, representando el 55,5% de los partos.

No alcanzar el objetivo

Los investigadores también informaron de un aumento del 59% en los nacimientos de madres de 35 años o más. "Las tasas de partos prematuros suelen ser más elevadas en las mujeres de más edad", afirma Hellerstein, pero el equipo no detectó un aumento de los nacimientos prematuros.

A pesar del aumento de los nacimientos a nivel nacional, el total de nacimientos probablemente no alcanzó el objetivo anual del gobierno de 20 millones. "¿La relajación de la política dio lugar por sí sola al número de nacimientos que ayudaría a invertir las tendencias demográficas? No lo parece a partir de estos primeros datos", dice Hellerstein.

La política china de un solo hijo se introdujo en 1979, con la imposición de multas por hijos adicionales. La política provocó una reducción de la natalidad, pero se hicieron excepciones para los agricultores de las zonas rurales y las minorías étnicas.

Las tasas de natalidad descendieron hasta un mínimo de 1,49 nacimientos por mujer en 1999. Impulsada por la preocupación por el envejecimiento de la población y la reducción de la mano de obra, a partir de noviembre de 2013 se introdujo una política selectiva de dos hijos: se permitió a las parejas tener un segundo hijo si alguno de los padres era hijo único.