Causas de la acidez estomacal durante el embarazo y cómo tratarla

El ardor de estómago es una molestia común durante el embarazo. Entre el 30 y el 80 por ciento de las mujeres tienen síntomas de acidez, indigestión o reflujo ácido durante el embarazo. Puede empezar en cualquier momento del embarazo, pero es más frecuente en el segundo y tercer trimestre, cuando el bebé crece.

Esto es lo que necesitas saber sobre los síntomas, las causas y las complicaciones de la acidez estomacal en el embarazo, junto con consejos para tratarla.

Sobre la acidez de estómago

Puede arder, pero no tiene nada que ver con tu corazón. El ardor de estómago se produce cuando la comida y el ácido del estómago vuelven al esófago (el tubo que va desde la parte posterior de la boca hasta el estómago).

No duele cuando el ácido está en el estómago porque las células que forman el revestimiento del estómago están destinadas a contener el ácido y las enzimas que descomponen los alimentos. Pero el revestimiento del esófago es más sensible que el del estómago. Por eso, cuando lo que hay en el estómago se devuelve al esófago, provoca una irritación que se siente como una sensación de ardor. Y, aunque esté en el tracto gastrointestinal (GI), el lugar del ardor se siente como si estuviera cerca del corazón, lo que le da el nombre de "acidez". A veces también se le llama reflujo ácido o indigestión.

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Síntomas

El ardor de estómago suele aparecer después de las comidas, y suele ser peor por la noche o cuando te acuestas para dormir la siesta. Cuando el ácido regresa al esófago, puede llegar hasta la parte posterior de la garganta y causar estos síntomas:

• Dolor en el pecho detrás del esternón
• Ardor en el pecho o en la parte posterior de la garganta
• Sabor desagradable, agrio o ácido en la boca

Los síntomas de la acidez estomacal pueden desaparecer en unos minutos o durar unas horas. Asegúrese de hablar con su médico sobre los síntomas que experimenta, para que pueda determinar si se trata de acidez de estómago.

Causas

Muchas partes del cuerpo experimentan cambios durante el embarazo, incluido el tracto digestivo. Cuando esperas un bebé, tu cuerpo produce más hormonas, como la progesterona y la relaxina.

La progesterona hace que el estómago se vacíe más lentamente después de comer, mientras que la relaxina calma o relaja el músculo liso del cuerpo. El anillo, o esfínter, que rodea la parte inferior del esófago y que mantiene los alimentos y el ácido estomacal en el estómago, está formado por músculo liso.

Debido a estas hormonas, los alimentos permanecen más tiempo en el estómago y pueden regresar más fácilmente al esófago. Además, con el paso de las semanas y el aumento del tamaño de la barriga, el útero en expansión y el bebé en crecimiento empiezan a ejercer presión sobre el estómago. Esta presión puede empujar el contenido del estómago más allá del esfínter debilitado y subir al esófago, lo que también provoca acidez.

Por supuesto, puedes tener ardor de estómago durante el embarazo por las mismas razones por las que podrías tenerlo cuando no estás embarazada. Otras cosas que causan acidez son:

• Comer en exceso
• Alimentos picantes
• Alimentos ricos en grasa y carnes procesadas
• Frutas y zumos cítricos
• Tomates
• Chocolate, cafeína y refrescos u otras bebidas con gas
• Fumar
• Alcohol
• Obesidad
• Ciertos medicamentos
• Estrés

Complicaciones

El ardor de estómago puede causar molestias e interferir en el sueño, pero no suele ser peligroso. Las complicaciones graves de la acidez estomacal durante el embarazo son poco frecuentes. Sin embargo, el ardor de estómago puede convertirse en una preocupación si hay otras cosas que lo acompañan. Tu médico examinará tu estado con más detenimiento y te vigilará a ti y al bebé más de cerca si:

• Tiene dolor de garganta
• Le duele o le cuesta tragar
• Tiene dolor en el pecho
• Sientes que tienes algo atrapado en la garganta
• La voz se vuelve ronca o tiene laringitis
• Tiene tos o problemas para respirar
• Pierde peso
• El recuento de glóbulos rojos disminuye (anemia)

Consejos para afrontarlo

Si sufres acidez de estómago, hay algunas cosas que puedes hacer para intentar prevenirla o para aliviar las molestias una vez que empiece. A continuación te presentamos algunas formas de afrontar la acidez de estómago durante el embarazo.

• Vigila el aumento de peso: Intente mantenerse dentro de las pautas de aumento de peso que le recomiende su médico. Un aumento excesivo de peso puede ejercer una presión adicional sobre el estómago y empeorar la acidez.
• Aléjese de los alimentos que le causan malestar: Si notas que tienes acidez después de comer alimentos fritos, picantes o con gases, evítalos en la medida de lo posible.
• Coma comidas más pequeñas: En lugar de hacer tres comidas copiosas, intente comer raciones más pequeñas con más frecuencia. También puedes meter en tu bolso bocadillos saludables o pequeñas comidas sanas cuando salgas de casa para poder seguir comiendo a lo largo del día.
• Bebe suficientes líquidos: Toma de ocho a diez vasos de agua u otras bebidas saludables cada día, pero limita la cafeína y las bebidas azucaradas.
• Evite la ropa restrictiva : La ropa ajustada a la cintura puede ejercer presión sobre el estómago.
• No se acueste ni se acueste inmediatamente después de comer: Es más probable que la comida retroceda si te acuestas con el estómago lleno. En su lugar, siéntate un rato para que tu cuerpo haga la digestión.
• Utiliza la gravedad a tu favor: Duerme inclinado con una almohada extra o una cuña para mantener la cabeza elevada y la comida hacia abajo.
• Agáchate con las rodillas: Agacharse por la cintura puede ejercer presión sobre el estómago y poner el cuerpo en una posición en la que el contenido del estómago puede subir al esófago. Si te doblas por las rodillas y mantienes el cuerpo erguido, puedes ayudar a mantener la comida hacia abajo.
• Presta atención a tu postura: Encorvarse y agacharse ejerce presión sobre el estómago, así que intenta sentarte con la espalda recta y caminar con los hombros hacia atrás para dejar más espacio al estómago y mantener el esófago en posición vertical.
• Reduce el estrés y descansa lo suficiente: El estrés y la fatiga pueden empeorar la acidez de estómago. Intenta descansar cuando puedas y utiliza la meditación, el ejercicio suave, escuchar música u otras técnicas que te ayuden a relajar el cuerpo.
• No fume ni beba alcohol: No sólo es malo para la acidez, sino también para ti y para tu bebé.
• Prueba un tratamiento alternativo: Los estudios demuestran que la acupuntura puede ayudar a aliviar la acidez de estómago durante el embarazo.
• Consulta a tu médico sobre la posibilidad de tomar un antiácido seguro: Si tienes ardor de estómago a menudo y te sientes muy incómoda, habla con tu médico. Puede recomendarte o recetarte algo. Incluso puedes llevarlo en el bolso, para tenerlo contigo cuando lo necesites.

Medicación durante el embarazo

Cuando las opciones de tratamiento natural no son suficientes, es posible que necesites algo más para tratar el ardor de estómago. Habla con tu médico en tu próxima visita prenatal o llama a la consulta si no puedes esperar a que te alivie. Hay antiácidos de venta libre y medicamentos con receta que puedes tomar. Tu médico puede recomendarte o recetarte un medicamento seguro para tratar la acidez o el reflujo en función de tus síntomas.

Los productos a los que hay que recurrir para aliviar la acidez de estómago durante el embarazo son:

Carbonato de calcio

Los antiácidos que contienen carbonato de calcio actúan inmediatamente para neutralizar el ácido al contacto. Los antiácidos de calcio también le aportan un extra de calcio. Las marcas más populares de carbonato de calcio son:

• Tums
• Rolaids

Hidróxido de magnesio e hidróxido de aluminio

La combinación de hidróxido de magnesio e hidróxido de aluminio actúa conjuntamente para neutralizar el ácido del estómago y aliviar la acidez. Este tipo de medicamento se considera seguro durante el embarazo e incluye marcas como:

• Maalox
• Mylanta

Otros tipos de medicamentos que tratan la acidez estomacal son

Bloqueadores H2

Los antagonistas de los receptores H2 bloquean la histamina en el organismo y hacen que el estómago produzca menos ácido. Los medicamentos de esta categoría se consideran seguros durante el embarazo. Su médico puede recetárselos o puede adquirirlos sin receta médica. Si decides utilizar un medicamento de venta libre, debes consultar primero con tu médico. Los bloqueadores H2 son:

• Tagamet (cimetidina)
• Zantac (ranitidina)
• Pepsid (famotidina)

Inhibidores de la bomba de protones (IBP)

Los inhibidores de la bomba de protones bloquean las bombas de protones del estómago e impiden que produzcan ácido. Se consideran de bajo riesgo durante el embarazo; sin embargo, no se aconseja el uso prolongado de IBP, ya que pueden provocar deficiencias de vitamina B e insuficiencia de calcio en el embarazo. Si necesita un IBP, su médico puede aconsejarle sobre cuál elegir y la dosis que debe tomar, o puede hacerle una receta. Los IBP que puede conocer son:

• Prilosec (omeprazol)
• Prevacid (lansoprazol)
• Nexium (esomeprazol)

Otros

El carafato (sucralfato) es un medicamento de prescripción que recubre el esófago y el estómago para protegerlo del ácido. Contiene aluminio, pero el tracto gastrointestinal no absorbe bien el aluminio, por lo que se considera seguro su uso durante el embarazo.

Antiácidos que no debes tomar

Siempre debes leer las etiquetas y preguntar a tu médico antes de utilizar medicamentos de venta libre, hierbas o remedios caseros mientras estás embarazada. Aunque parezca que algo debería ser seguro, no siempre lo es. Algunos tratamientos convencionales para la acidez estomacal que no debes utilizar durante el embarazo son:

• Alka-Seltzer
• Pepto-Bismol o Kaopectate (subsalicilato de bismuto)
• Bicarbonato de sodio (bicarbonato sódico, bicarbonato de sodio)
• Productos que contengan aspirina

Probablemente no podrá pasar todo el embarazo sin un poco de acidez. Pero, aunque puede ser molesto, dejarle un mal sabor de boca o interrumpir su sueño, no suele ser perjudicial. Puedes hacer todo lo posible por prevenirla y, cuando aparezca, tomar medidas para afrontarla. Con el consejo y la ayuda de tu médico, lo superarás. Puede que incluso aceptes sufrir una indigestión o ardor de estómago de vez en cuando para poder disfrutar de una comida que se te ha antojado, y eso también está bien. Después, cuando nazca tu bebé, tu vientre se reduzca y tus hormonas vuelvan a ser las mismas que antes del embarazo, el ardor de estómago debería desaparecer.

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