Un estudio de la BU revela una mayor fecundabilidad en otoño
Este estudio, pionero en su género, tiene en cuenta cuándo es más probable que las parejas empiecen a intentar concebir, y revela que las parejas conciben más rápido a finales de otoño y principios de invierno, especialmente en los estados del sur.
En Estados Unidos, los cumpleaños alcanzan su punto álgido a principios de septiembre, pero en los países nórdicos -y en Escandinavia- el pico se produce antes, en verano o incluso en primavera. Aunque son muchos los factores que influyen en la popularidad de los meses de cumpleaños (el pico de noviembre se atribuye popularmente al Día de San Valentín), las propias estaciones pueden influir en la facilidad para concebir, según un nuevo estudio de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Boston (BUSPH).
El primer estudio de este tipo, publicado en la revista Human Reproduction, concluye que, aunque lo más probable es que las parejas de Norteamérica y Dinamarca empiecen a intentarlo en septiembre, es a finales de noviembre y principios de diciembre cuando tienen más posibilidades de concebir, sobre todo en las latitudes más bajas.
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Hay muchos estudios que analizan los patrones estacionales de los nacimientos, pero no tienen en cuenta cuándo empiezan a intentarlo las parejas, cuánto tardan en concebir o cuánto duran los embarazos. Tras tener en cuenta los patrones estacionales en cuanto al momento en que las parejas empiezan a intentar concebir, descubrimos un descenso de la fecundabilidad a finales de primavera y un pico a finales de otoño", afirma. ("Fecundabilidad" se refiere a las probabilidades de concebir dentro de un ciclo menstrual.) "Curiosamente, la asociación fue mayor entre las parejas que vivían en latitudes más bajas".
Dra. Amelia Wesselink, autora principal del estudio, asociada postdoctoral en epidemiología en BUSPH
Los norteamericanos eran más propensos que los daneses a empezar a intentar concebir en otoño (posiblemente con la esperanza de dar a luz cuando el trabajo está menos ocupado en verano, dice Wesselink, lo que puede ser más importante en EE.UU. que en Escandinavia).
Pero, una vez tenidos en cuenta esos patrones, la estación afectó a la fecundabilidad de las norteamericanas en un 16%, mientras que las danesas sólo obtuvieron un 8% de aumento estacional en otoño y un descenso en primavera. En los estados del sur de EE.UU., la variación estacional fue aún mayor, del 45%, con un pico de concepciones rápidas a finales de noviembre. Mientras tanto, la relación entre estación y fecundabilidad resultó ser más o menos la misma en Dinamarca y en los estados del norte y Canadá.
El estudio utilizó datos de 14.331 mujeres que planeaban un embarazo y llevaban intentando concebir no más de seis meses, entre ellas 5.827 participantes estadounidenses y canadienses en el Estudio del Embarazo Online (PRESTO), con sede en BUSPH, y 8.504 participantes danesas en los estudios Snart Gravid y Snart Foraeldre, con sede en la Universidad de Aarhus (Dinamarca). Estos estudios realizan un seguimiento de las mujeres mediante encuestas detalladas cada dos meses hasta que conciben o han intentado concebir durante 12 ciclos menstruales, recopilando datos sobre todos los aspectos, desde la frecuencia de las relaciones sexuales y la menstruación hasta el tabaquismo y la dieta, pasando por la educación y los ingresos.
Los resultados no cambiaron significativamente tras controlar los factores estacionales, como la frecuencia de las relaciones sexuales, el consumo de bebidas azucaradas, el tabaquismo y el uso de medicamentos.
"Aunque este estudio no puede identificar las razones de la variación estacional de la fertilidad, nos interesa explorar varias hipótesis sobre los factores que varían estacionalmente y cómo afectan a la fertilidad, incluidas variables meteorológicas como la temperatura y la humedad, la exposición a la vitamina D y exposiciones ambientales como la contaminación atmosférica", afirma Wesselink.
