¿Cuánto cuesta congelar el esperma?

A medida que las familias se plantean tener hijos más tarde, cada vez más parejas recurren a la congelación de óvulos y esperma como estrategia de fertilidad. La congelación de esperma, también conocida como criopreservación de semen, es un proceso en el que el esperma eyaculado se almacena a bajas temperaturas y se conserva científicamente para su uso futuro. El esperma puede almacenarse para una persona concreta, o puede donarse a un banco de esperma para que otros puedan utilizarlo para formar sus propias familias.

El proceso de congelación de esperma es mucho más sencillo y menos invasivo que la congelación de óvulos, por lo que los costes asociados suelen ser menores. Sin embargo, el procedimiento sigue teniendo un precio, por lo que es esencial planificarlo con antelación.

Si estás pensando en congelar tu esperma, esto es lo que necesitas saber sobre el coste de cada parte del proceso, para que puedas estar preparado antes de tomar cualquier decisión a largo plazo.

¿Cuánto debe gastar para congelar su esperma?

El precio suele incluir todo el proceso de congelación de esperma, incluida la recogida, el análisis, los gastos de consulta y el almacenamiento. Los costes pueden variar en función del lugar de residencia, la clínica de fertilidad a la que acudas y el tipo de seguro médico que tengas.

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Claire O'Neill es cofundadora de FertilitySpace, una plataforma online cuyo objetivo es ayudar a las personas a encontrar clínicas y médicos especializados en fertilidad. Dice que el análisis y la congelación de semen suelen costar unos 500 dólares, pero depende de la clínica.

El Dr. Barry Witt, endocrinólogo reproductivo certificado y miembro del Consejo Asesor Médico de WINFertility, está de acuerdo. Afirma que, dado que la congelación de esperma no suele requerir medicamentos para su producción o recogida, es relativamente barata. Señala que la congelación de una muestra de esperma puede costar entre 250 y 1.000 dólares, dependiendo de la clínica y del tamaño de la muestra.

Factores que influyen en los costes de la congelación de esperma

Las personas con sistemas reproductivos masculinos no están necesariamente sometidas a las mismas presiones del "reloj biológico" que las que tienen útero. Por ello, la congelación de esperma con fines de longevidad es menos habitual. Sin embargo, el Dr. Witt señala que "existe un mayor riesgo de que la descendencia padezca autismo y algunas enfermedades genéticas cuando el varón tiene más de 50 años" y que la fertilidad masculina disminuye con la edad.

La congelación de esperma a una edad más temprana puede evitar algunos de estos trastornos o complicaciones, pero el Dr. Witt advierte que hay que tener en cuenta el coste si se quiere almacenar muestras durante años o incluso décadas. Sugiere que se defina el tamaño de la familia que se desea y cuándo se espera empezar a concebir.

Ambas decisiones afectan a los costes de almacenamiento, que pueden oscilar entre 100 y 500 dólares al año. Cuanto más tiempo se almacene el esperma congelado, más costará al final. También hay gastos médicos de envío asociados al traslado seguro de los espermatozoides desde el centro de almacenamiento hasta el lugar donde se implantarán posteriormente.

Para anticiparse a los crecientes costes, es importante tener un plan y un calendario antes de empezar el proceso de criopreservación. Las consultas médicas, las pruebas de laboratorio y los análisis de sangre también son costes inevitables que hay que tener en cuenta.

"Los costes de la consulta dependen del médico", señala O'Neill, y añade que pueden ascender a unos cientos de dólares. Y si acudes a la clínica con tu pareja por motivos de fertilidad, es probable que la consulta se facture a su nombre: "La mayor parte de la consulta será para planificar su tratamiento, como la inseminación intrauterina (IIU) o la fecundación in vitro (FIV)", añade O'Neill.

Consejos de los expertos para ahorrar dinero

Hay muchas opciones para ahorrar dinero mientras se realiza la criopreservación. Las prestaciones militares y de la empresa pueden combinarse con el seguro médico para compensar algunos de los costes. Si estás pensando en congelar el esperma por razones médicas, el Dr. Witt señala que puede haber descuentos o subvenciones para los enfermos de cáncer que quieran congelar su esperma.

También sugiere recurrir a un defensor de la fertilidad clínica para que le ayude a considerar sus opciones, crear planes y prepararse para reunirse con el endocrino reproductivo. "Estos defensores de la fertilidad ayudarán al paciente a tomar decisiones mejor informadas, a utilizar proveedores que garanticen los mejores resultados y también a construir de forma rentable la familia que esperan tener", añade el Dr. Witt.

Para evitar costes adicionales innecesarios, O'Neill aconseja a los pacientes que se hagan los análisis de sangre para las pruebas de enfermedades infecciosas con su médico de cabecera o proveedor de asistencia sanitaria bajo su seguro médico habitual. Transferir los resultados a su proveedor de fertilidad más tarde podría ayudar a evitar los gastos de bolsillo de hacer los análisis de sangre en su clínica.

Si vas a congelar por motivos de fertilidad, pregunta a tu médico la cantidad de semen que necesitas. "Tendrás la opción de congelar varios viales de esperma de una sola muestra", señala O'Neill.

Puede solicitar al equipo de andrología de la clínica que divida la muestra en dos viales si su muestra supera el umbral normal de recuento de espermatozoides. Esto evita tener que congelar esperma adicional, sobre todo si tiene previsto utilizar esta muestra en el futuro para una IIU o una FIV.

Además, algunas empresas producen ahora kits de congelación de semen en casa. Estos kits hacen que todo el proceso sea más cómodo y privado. Además, eliminan los desplazamientos y los costes clínicos. Los kits de Sppare, por ejemplo, se venden por unos 300 dólares por muestra, e incluyen los resultados del laboratorio.

Si estás pensando en congelar esperma con la esperanza de ayudar a otra familia a concebir, hay un incentivo económico para hacerlo. La mayoría de los bancos de esperma reembolsan al donante los gastos y el transporte. Según Fairfax Cryobank, los donantes de esperma reciben entre 100 y 150 dólares por visita. Según la página web, si se dona una o dos veces por semana, se puede ganar una media de 4.000 dólares en seis meses.

Tanto si quieres congelar esperma para planificar el futuro de tu familia, como si tienes una razón médica para hacerlo, hay costes. Como el proceso es mucho menos invasivo que la congelación de óvulos, cuesta menos.

El coste dependerá del lugar en el que vivas, de la clínica que elijas y del tiempo que pienses congelar el esperma. Es importante reunir toda la información necesaria antes de tomar una decisión. Un defensor de la fertilidad clínica o un profesional médico pueden ayudarte a considerar todas tus opciones.