El descenso de la tasa de fecundidad es asombroso: nacen menos niños en todo el mundo
El descenso de las tasas de fecundidad en todo el mundo podría provocar un "enorme cambio social" y nuevas políticas en materia de salud reproductiva, según los investigadores.
Si la tasa de fecundidad, que se refiere al número medio de hijos que da a luz una mujer, cae por debajo de 2,1, el tamaño de la población empieza a disminuir.
Un grupo de investigadores del Instituto de Métricas de la Salud de la Universidad de Washington afirmó que la tasa de fecundidad mundial se redujo casi a la mitad, hasta el 2,4 en 2017, y esperan que caiga por debajo del 1,7 en 2100.
Las tasas de fertilidad sufren un "enorme descenso" en todo el mundo
Un exhaustivo estudio revela que la tasa global de fecundidad se ha reducido a menos de la mitad desde 1950
Esto contrasta con 1950, cuando las mujeres tenían una media de 4,7 hijos a lo largo de su vida.
El estudio de los investigadores, publicado en la revista Lancet, señala que el número de personas en el planeta podría aumentar hasta los 9.700 millones en torno a 2064 y, a continuación, descender hasta los 8.800 millones a finales de siglo.
El estudio predice que muchos países tendrán una población cada vez menor en 2100 / PA
España, Portugal y Tailandia están incluidos en una lista de 23 países que se espera que vean su población reducida a más de la mitad.
El profesor Christopher Murray dijo a BBC News que las proyecciones eran "asombrosas".
Se espera que la India quite el puesto a China como nación más poblada del mundo, ya que prevén que la población china aumentará hasta los 1.400 millones de habitantes en cuatro años y luego se reducirá casi a la mitad, hasta los 732 millones, a finales de siglo.
Los investigadores prevén que la población de Japón podría pasar de un máximo de 128 millones en 2017 a menos de 53 millones a finales de 2100.
Mientras tanto, en el mismo plazo, esperan que la población de Italia disminuya de 61 a 28 millones de habitantes.
Una enfermera neonatal atiende a un bebé en un hospital de Lancashire / AP Se
prevé que el Reino Unido alcance un máximo de 75 millones de personas en 2063, y que descienda a 71 millones en 2100.
Al hablar de las proyecciones, el profesor Murray dijo: "Es algo muy importante; la mayor parte del mundo está entrando en un declive natural de la población.
"Creo que es increíblemente difícil pensar en esto y reconocer lo grande que es; es extraordinario, tendremos que reorganizar las sociedades".
Los investigadores afirmaron que la tendencia continuada de la educación femenina y la mejora del acceso a los anticonceptivos estaban acelerando el descenso de la fecundidad y frenando el crecimiento de la población.
Un descenso sostenido de la tasa total de fecundidad en países como China e India podría tener consecuencias económicas, sociales, medioambientales y geopolíticas, según los investigadores.
Esperan que los países tengan que crear nuevas políticas para adaptarse al descenso de la tasa de fertilidad, así como introducir nuevas medidas para mejorar la salud reproductiva femenina.
A medida que disminuye el número de bebés que nacen, los investigadores predicen que habrá más personas que vivan más tiempo.
El número de niños menores de cinco años pasará de 681 millones en 2017 a 401 millones en 2100, mientras que el número de personas de 80 años aumentará de 141 a 866 millones en el mismo periodo de tiempo.
Esto podría plantear una serie de problemas porque en un mundo envejecido hay menos personas que pagan impuestos y potencialmente menos personas disponibles para cuidar a los ancianos.
"Necesitamos un aterrizaje suave", dijo el profesor Murray.
Y añadió: "Creará un enorme cambio social. Me preocupa porque tengo una hija de ocho años y me pregunto cómo será el mundo.
"Me parece que la gente se ríe de ello; no se imaginan que pueda ser cierto, piensan que las mujeres simplemente decidirán tener más hijos.
"Si no se puede [encontrar una solución] entonces eventualmente la especie desaparece, pero para eso faltan algunos siglos".
